印，谁的靴子上沾着哪个区的泥土。
信息就是金钱。而雅各布正在把咖啡馆变成一座信息交易所。
一天晚上，一位特殊的客人走进了咖啡馆。
那是一个三十多岁的男人，中等身材，穿着一件灰色的长外套，戴着礼帽，帽檐压得很低。他走到最角落的桌子坐下，点了杯黑咖啡。
雅各布端咖啡过去的时候，那人忽然低声说了一句话：
“听说你这儿可以买到‘消息’？”
雅各布放下咖啡，不动声色地说：“先生，我这儿只卖咖啡。”
“那如果我出一百福林买一个消息呢？”
“什么消息？”
“关于一个人，”那人从口袋里掏出一张照片，“这个人，三天前在布拉格失踪了。有人告诉我，他可能来了维也纳。如果你能找到他，我会再付一百福林。”
雅各布看了一眼照片。照片上是一个年轻男人，大约二十出头，戴眼镜，表情严肃，像是一个大学生或者一个年轻学者。
“他是谁？”
“你不必知道，”那人说，“你只需要找到他。”
雅各布沉默了几秒钟。
“两百福林定金，”他说，“不论找不找得到，都不退。”
那人从口袋里掏出一小袋金币，放在桌上。
雅各布数了数，正好二十枚金币——相当于两百福林。
“成交，”雅各布说，“三天后你来，我给你消息。”
那人站起来，戴上帽子，头也不回地走了。
费伦茨从柜台后面探出头来：“那是什么人？”
“不知道，”雅各布把金币收进口袋，“但我猜，他来自布拉格，是警察局的人，或者比警察更高级。”
“你怎么知道？”
“他的靴子，”雅各布说，“布拉格产的皮靴，鞋底磨损的方式，说明他经常走石板路——布拉格老城区的街道全是石板。而且他说德语，但‘失踪’这个词的重音在第一个音节，这是捷克口音。”
费伦茨摇了摇头：“你才来维也纳一年，怎么就变成了一个侦探？”
雅各布没有回答。他只是从抽屉里拿出一张纸，写下那个人的描述，然后开始思考：一个从布拉格失踪的大学生，为什么会有人愿意花两百福林找他？
也许，答案不在维也纳。
也许，答案在布拉格。
而雅各布知道，帝国里没有什么是真正“失踪”的。每一个人，每一件事，最终都会在某家咖啡馆的某个角落里，被人找到。UC小说网_m.shukugu.com