是假？万一递话递错了，或者人家根本不买账，那不是反而害了孩子？海洋，咱们是亲戚，我得跟你说实话，西克那边，真指望不上。他那个性子，不惹祸我就烧高香了，哪还敢指望他帮衬别人？”
“这……” 贝海洋被这一连串的“脾气怪”、“工作虚”、“不靠谱”给砸懵了，脸上露出将信将疑的神色。他打听来的消息，明明是说贝西克能量很大，很受上面看重，怎么到了他爹嘴里，就变成这样了？
“那……那就没办法了？” 贝海洋不甘心地问。
“办法总比困难多。” 老贝话锋一转，进入“价值置换”环节，但这次提供的“价值”更加虚无，“孩子自己有本事考进去，这就是最大的资本！年轻，学历硬，只要踏实干，把工作干出彩，领导总会赏识的。你在单位这么多年，人面熟，多指点指点孩子，教他怎么跟同事处，怎么写材料，怎么汇报工作，这些才是实实在在的。比找什么不靠谱的关系强多了！”
他给了个看似正确但毫无实际帮助的建议，同时再次强化“西克不靠谱”的印象。
贝海洋张了张嘴，想说什么，又咽了回去。老贝这番话，滴水不漏，既坚决拒绝了请求，又显得推心置腹为他着想，还顺带贬低了自己儿子的“可利用价值”。他再纠缠，就显得不通情理了。
“也是……哥你说得对。” 贝海洋讪讪地笑了笑，笑容有些勉强，“儿孙自有儿孙福，靠他自己吧。那……哥，你先忙，我还有点事，先走了。”
看着贝海洋略显失望和困惑离开的背影，老贝松了口气，但心里并不轻松。这只是又一个例子。他知道，类似的试探，在未来的日子里，只会多，不会少。每个人都想从他这里，从他儿子那里，分一杯羹，或者至少，蹭一点光。
就在他以为今天应付完毕，可以安心回家时，手机响了。是他以前在厂里的老同事，老周。当年关系不错，但这些年联系也少了。
“老贝！听说你回老家了？怎么也不吱一声？晚上有空没？出来坐坐，喝两杯，叙叙旧！” 老周的大嗓门从听筒里传来，透着熟稔的热情。
叙旧？老贝心里警铃再次响起。他想起儿子说的，对于这种久不联系突然热情的“老友”，更需要警惕。
“老周啊，嗨，回来办点事，明天就走了。晚上得陪老爷子吃饭，出不去啊。” 老贝找了个借口推脱。
“陪老爷子吃饭是正事，应该的。” 老周话接得快，“那明天中午？中午总行吧？就咱哥俩，简单吃点，聊聊天。这么多年没见了，想你啊！”
老贝犹豫了一下。彻底推掉似乎不近人情，毕竟当年关系确实不错。而且，老周这人比较直爽，或许真的只是叙旧？
“那……行吧，明天中午，找个清净点的地方，就咱俩。” 老贝答应了，但留了个心眼，强调“就咱俩”、“清净点”。
“没问题！我知道个地儿，菜不错，还安静！明天中午我去接你！” 老周高兴地挂了电话。
第二天中午，老周果然开车来接他。到了地方，是个不大的私家菜馆，包厢确实安静。菜上齐，酒过三巡，老周开始忆往昔，说当年在厂里怎么互相帮衬，怎么一起熬夜赶工，感情真挚，让老贝也颇为感慨，放松了些许警惕。
然而，话题还是不可避免地转到了现在。
“老贝啊，我是真佩服你！” 老周给他倒满酒，拍着他的肩膀，“不声不响，培养出这么个有出息的儿子！你是这个！” 他竖起大拇指。
“哪儿啊，孩子自己瞎折腾。” 老贝习惯性地谦虚。
“你就别瞒我了！” 老周压低声音，带着点神秘，“我都听说了，你家西克，在省里是挂了号的人物！跟好多大领导都说得上话！是不是？”
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