��他便换上了一身更加不起眼的深褐色粗布衣裤，用灰布将头脸包裹得更严实，只露出一双眼睛。他并未去柳枝巷废墟，那里必然还有官差值守。而是悄然出了梧桐巷，如同融入夜色的幽灵，朝着与柳枝巷相反的方向——城西，那片鱼龙混杂、三教九流汇聚的区域潜行而去。
掌心的黑色碎片，在吸收了密室那枚碎石片后，感应范围和对“异常”气息的敏感度都有所提升。他需要寻找的，是那种混杂了“烟火气”、“桐油味”、“阴冷煞气”，以及可能残留的、与“兽爪纹靴”或特殊标识相关“意念”或“气场”的踪迹。这如同大海捞针，但他别无选择。
他在城西最混乱的几条街巷、几处廉价的客栈、赌坊、暗娼馆外围，缓慢地穿行、感应。这里气息混杂，充满了贫穷、欲望、暴戾和混乱，寻常人待久了都会心神不宁。但林墨的心神如同古井，不起波澜，只是仔细地分辨、过滤着那庞杂气息中，任何一丝可能与纵火者相关的“异常”。
时间一点点过去，收获寥寥。就在他准备转向另一个区域时，在经过一条堆满垃圾、臭气熏天的死胡同时，掌心的碎片，忽然传来一阵极其微弱、却异常清晰的悸动！
那悸动，指向胡同深处，一间半塌的、仿佛随时会被垃圾掩埋的破窝棚。窝棚里，没有任何灯火，也听不到人声，只有一股浓烈的、混合了劣酒、汗臭、以及……一丝极其淡薄的、尚未完全散尽的桐油和松香气味，正从窝棚的缝隙中飘散出来！更重要的是，在那气味之中，还夹杂着一缕几乎难以察觉的、阴冷、晦暗、带着惊恐和怨毒的生命气息！仿佛一只受了伤、躲在阴暗角落舔舐伤口的毒蛇！
找到了！
林墨眼神一凝，身形瞬间隐入胡同口的阴影中，气息收敛到极致。他没有立刻靠近，而是如同捕食前的猎豹，静静地观察、感应。
窝棚里确实有人，而且似乎只有一人。呼吸粗重不均，带着病态，时而夹杂着压抑的咳嗽和痛苦的**。那人似乎受了伤，或是生了重病，正处在一种半昏半醒、极度虚弱却又充满警惕的状态。
更重要的是，林墨能“感觉”到，窝棚内那人的“意念场”，混乱、恐惧、充满怨恨，其中还夹杂着一些零碎的、关于“火”、“绣坊”、“夫人”、“道长”、“银子”等片段的、充满负面情绪的“意念碎片”！虽然模糊，但已足够让他确认，此人必然与“金缕阁”纵火案有关！而且，似乎并非主谋，更像是一个执行命令、却又因故（可能是受伤，或未拿到全部报酬？）陷入困境的“卒子”！
是谁？会是那个留下兽爪纹靴印的人吗？还是其同伙？
林墨不再犹豫。他如同鬼魅般滑入胡同，脚步无声，来到窝棚那扇用破木板胡乱钉成的、勉强算作门的“门”前。他没有敲门，也没有破门而入，只是伸出右手，掌心轻轻按在冰凉潮湿的木板上。
掌心的黑色碎片幽光流转，一股冰冷、凝练、带着强烈“震慑”与“探知”意味的无形波动，如同水银泻地，悄无声息地穿透了简陋的门板，笼罩向窝棚内那个惊恐不安的存在。
“唔——！”
窝棚内，传来一声仿佛被扼住喉咙般的、极度痛苦的闷哼！那人的呼吸骤然停顿，随即变得急促而混乱，仿佛看到了世间最恐怖的景象，无形的恐惧如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕住他的心脏和神魂！
林墨要的，就是这一瞬间的、心神失守的破绽！他猛地发力，那扇本就脆弱的破木板门，应声向内倒塌！
窝棚内，一片狼藉，弥漫着浓烈的臭味。角落一堆散发着霉味的稻草上，蜷缩着一个穿着肮脏短褐、头发蓬乱如草、脸上脏污得看不清本来面目的男子。他看起来三四十岁年纪，身材中等，此刻正用双手死死抱着头，身体筛糠般剧烈颤抖，喉咙里发出“嗬嗬
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