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听说巡抚府怪事已解，东家还得了厚赏，众人这才松了口气，欢喜起来。林墨将布包交给周武，让他入账，又问了问铺中情形和母亲状况。
“老夫人今日精神很好，早膳用了半碗粥，还指点小鱼针线呢。”周武笑道，“就是一直念叨东家您，担心您在巡抚府冲撞了贵人。”
林墨心中温暖，道：“我这就去看娘。”
来到母亲房中，郑氏正倚在榻上，就着窗光做着针线，气色比前些日子又好了许多，脸上有了血色，眼神也清亮有神。见到林墨，她立刻放下手中活计，上下打量：“墨儿回来了！可还顺利？没受为难吧？”
“娘，我没事，一切都好。”林墨在母亲身边坐下，握住她的手，感觉比之前温暖了许多，心中稍安，便将巡抚府之事，挑能说的又说了一遍，自然略去了自己动用“气”感观察等细节，只说看出是假山风声作怪，改了改便好了，巡抚大人很满意，给了赏银。
郑氏听了，又是后怕又是骄傲，拉着林墨的手道：“我儿就是有本事！连巡抚大人都夸赞。只是那等贵人府邸，规矩大，以后还是少去为妙，咱们平平安安过日子就好。”
“娘说的是。”林墨应道，犹豫了一下，还是将巡抚有意举荐他去钦天监考选的事情说了出来，只是语气尽量平淡，仿佛只是多了一个选择。
“钦天监？”郑氏愣了愣，她虽不识字，但也听过这衙门的名字，知道是管看天算历法的，“去做官？”
“也算不上正经官，是‘杂学’考选，若能通过，或许能在里面学些东西，日后有机会谋个差事。”林墨解释道，“巡抚大人只是给个荐书，让孩儿去试试，成不成还不一定。孩儿想着，咱们现在铺子生意也稳了，娘的身子也在好转，或许……这是个机会。”
郑氏沉默了。她看着儿子年轻却已显出坚毅轮廓的脸庞，心中百感交集。儿子有出息，她比谁都高兴。去钦天监，哪怕只是个小吏，那也是官身，是正经出身，比经商有前程，也能光宗耀祖。可是，京城路远，人生地不熟，官场复杂，儿子又还年轻……她怎能不担心？
“墨儿，”郑氏握紧了儿子的手，声音有些发颤，“娘知道，你是个有主意的孩子。这些年，苦了你了。你想去，娘不拦你。只是……京城不比州府，贵人更多，规矩更大，你一个人去，娘不放心。”
“娘，”林墨反握住母亲的手，温声道，“孩儿也还在犹豫。去了京城，前途未卜，且离家远，不能常在娘膝前尽孝。若留在州府，守着铺子，守着娘，日子也能安稳。只是……”他顿了顿，声音低沉了些，“只是咱们如今看似安稳，实则仍有隐忧。赵家虽退，难保没有反复。且这世道，若无些依仗，终究是浮萍。若能有官身傍身，哪怕只是微末小吏，许多事情也能便宜些。至少，无人敢再轻易欺上门来。”
郑氏听着，眼中泛起了泪光。她知道儿子说得对。这些年颠沛流离，提心吊胆，不就是因为无依无靠吗？李元昌那样的人，说闯进来就闯进来，若不是儿子机警，后果不堪设想。若儿子真能有个官身，哪怕再小，也是个保障。
“我儿长大了，想得比娘周全。”郑氏抹了抹眼角，“你想去，就去试试。娘身子好了，有周武、阿福他们照应，铺子也能维持。你不用担心娘。只是……去了京城，万事小心，莫要强出头，平安最要紧。考得上最好，考不上，就回来，娘和铺子都在这里等你。”
听着母亲带着哽咽却充满支持的话语，林墨心中一酸，更多的却是暖流。这就是他的母亲，无论何时，都以他为先。“娘，您别担心。孩儿只是去试试，未必能成。即便要去，也会将州府的一切安排妥当，让周武哥、王师傅他们帮衬着，定不让您受累。而且，也不是一去不回，等站稳了脚跟，或许还能接您去京
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