“苏老板请进。”林墨侧身让开。苏桐的适时出现，让他从纷乱的思绪中暂时抽离。
两人在桌旁坐下，苏桐斟了两杯热茶，将一杯推给林墨。“尝尝，自家带的雨前毛峰，清心宁神。”
“谢苏老板。”林墨接过，浅啜一口，茶香清雅，微苦回甘，确能抚平些许焦躁。
苏桐也喝了口茶，目光掠过桌上摊开的《青囊经》残卷（林墨已合上，但封皮古旧），眼中闪过一丝了然，但并未多问，只是闲聊般说道：“看林兄弟这几日，似有心事？可是近乡情怯，抑或是对京城之行，有所挂碍？”
林墨微微一顿，苏桐是精明商人，眼光毒辣，看出自己心神不宁也属正常。他本不欲多言，但此刻心绪烦乱，又觉苏桐为人爽直，一路照拂，或许能听听旁人的看法。
“不瞒苏老板，”林墨放下茶杯，苦笑道，“确有些许彷徨。京城繁华，卧虎藏龙。在下此去，前途未卜，家中老母又体弱，独自留于故乡，心中实是牵挂难安。”
苏桐点了点头，表示理解。“父母在，不远游，游必有方。林兄弟孝心可嘉。不过，大丈夫志在四方，岂能因眷恋而困守一隅？令堂既肯让你北上，必是深明大义，望子成龙。你若因牵挂而裹足不前，岂非辜负了她一片苦心？”
他顿了顿，看着林墨：“我观林兄弟，非是池中之物。一路行来，见识谈吐，机变胆识，皆非常人。那日落雁坡，若非你当机立断，我等恐有麻烦。此等心性能力，困于乡野，才是可惜。京城虽大，机会也多。既有门路，何妨一搏？至于令堂安危，为人子者，牵挂是常情。但与其在旁忧心，不如奋力向前，若能在京城站稳脚跟，有了身份地位，再将令堂接来奉养，岂不两全？”
苏桐的话，朴实而有力。林墨知道，这是过来人的经验之谈。苏桐年轻时，想必也是离乡背井，闯荡商海，才有了今日的局面。
“苏老板言之有理。”林墨缓缓点头，“只是……京城水深，在下所学粗浅，唯恐才不配位，辜负了荐书之人，也让自己陷入尴尬境地。”
“哈哈，”苏桐轻笑一声，捋了捋短须，“林兄弟，你可知我做药材生意，最看重什么？”
“药材品质？”林墨试探道。
“是，也不全是。”苏桐道，“品质固然要紧，但更要紧的，是‘用对地方’。一根百年老参，用在垂死之人身上是吊命神药，用在气血旺盛的年轻人身上，可能便是催命毒药。一门手艺，一种本事，亦是如此。或许在你看来粗浅的学问，在合适的地方，合适的时间，遇到合适的人，便是千金难求的珍宝。”
他意味深长地看着林墨：“巡抚大人何等人物？他能予你荐书，必是看出了你有过人之处，认为你的‘本事’，能在钦天监那口‘锅’里，炖出点味道来。你何必妄自菲薄？至于才学深浅，谁又是生而知之？进了那个门，自然有机会去学，去精进。怕的不是才疏学浅，而是不敢进门，或是进门后固步自封。”
苏桐这番话，如醍醐灌顶，让林墨心中一震。是啊，巡抚看中的，或许不仅仅是他现有的本事，更是那份敏锐、心性，以及潜力。钦天监是专业机构，更是学习之所。自己为何总想着以现有的“一捧水”去填满那未知的“渠”，而不是想着进去之后，如何汲取更多的“水”？
“至于牵挂令堂，”苏桐继续道，“我虽不知具体情形，但林兄弟行事沉稳，思虑周密，离家之前，必已做了妥善安排。有时，过分忧心，反而会牵绊脚步，让该做的事也做不好。相信你的安排，也相信令堂吉人天相。你若在京城闯出名堂，便是对她最大的慰藉和保障。”
林墨深吸一口气，郑重地向苏桐拱手一礼：“听苏老板一席话，茅塞顿开。是在下钻了牛角尖了。”
“哪里，我也是旁
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