准备，从柜台下取出一本厚厚的花样本子，翻到其中一页，指给太监看：“公公请看，这是‘丹凤朝阳’的图样，可绣作座屏，尺寸约莫这般大小。”她又翻了几页，“还有这‘鸾凤和鸣’，绣作挂屏亦是极好。花样、尺寸都可按贵人心意稍作调整。”
太监仔细看了图样，又问了用料、工期、价钱。郑婶娘一一答了，价钱报得实在，工期也留有余地。太监似乎还算满意，道：“此事咱家做不得主，需回禀主子。你们且将这两样图样，并各色丝线、锦缎的样品，备上一份，三日后，咱家派人来取。若主子选定，自会下定。”
郑婶娘连忙应下。太监又看了看店内的其他绣品，叮嘱道：“用料务必上乘，丝线颜色要鲜亮正，尤其是金线，绝不能以次充好。若绣得好，主子欢喜，以后少不了你们的生意。若出了差错……”他没说下去，但眼神中的威压让郑婶娘和郑旺心头一凛。
“公公放心，小店诚信经营，绝不敢有丝毫马虎。”郑婶娘连忙保证。
太监点点头，不再多言，带着小内侍离去。
送走太监，郑婶娘和郑旺、周掌柜回到后堂，皆是神色凝重。
“娘，看来真是宫里要货。”郑旺低声道，“咱们接是不接？”
郑婶娘眉头微蹙：“接自然是想接。若能得宫里贵人青睐，‘凤栖阁’的名声就算打出去了，日后生意不愁。只是……”她叹了口气，“宫里规矩大，忌讳多，万一哪里做得不合心意，或是被人做了手脚，那可是大麻烦。咱们初来乍到，无根无基，怕是担待不起。”
周掌柜也道：“夫人顾虑得是。不过，看方才那位公公的意思，也只是让备图样和样品，尚未最终定下。咱们先备着，成与不成，还在两可。即便成了，咱们小心谨慎，用料用工都做到最好，不留把柄，或许也能平安无事。这毕竟是个机会。”
郑旺看向母亲：“娘，您拿主意。”
郑婶娘沉思良久，缓缓道：“备吧。图样挑最精细的，丝线锦缎用最好的，样品做得仔细些。至于成与不成，看天意。若是成了，”她目光坚定起来，“咱们就接！但有几条需牢记：第一，所有用料，必须你我亲自经手，绝不可假手他人，尤其是外头采买的丝线锦缎，要仔细查验；第二，绣制过程，除两位绣娘，旁人不得靠近绣房，以免人多手杂；第三，完工后，仔细检查，不能有丝毫瑕疵；第四，交货时，务必请那位公公或是他指定的人当面验看清楚，立下字据。咱们宁可少赚，也要求个稳妥。”
郑旺和周掌柜点头称是。当下便分头准备。郑旺去采买上好的云锦样品和各色顶级丝线，尤其精心挑选了几种不同成色的金线、银线。郑婶娘则与两位绣娘反复斟酌，在“丹凤朝阳”和“鸾凤和鸣”的图样基础上，又精心设计了几个变体，务求既华美大气，又吉祥端庄，符合宫廷审美。
三日后，那太监果然派了个小内侍来取走了图样和样品包裹。郑家母子与周掌柜悬着心等了七八日，就在他们以为此事或许不成时，那太监再次登门，这次脸色和缓了许多，道：“主子看了图样和样品，选中了‘丹凤朝阳’座屏，云锦用天青地缠枝莲纹的，金线要足赤，凤凰的眼睛要用小颗珍珠缀饰。尺寸就按你们图样上来。年节前腊月二十，必须完工交货。可能做到？”
郑婶娘心中计算，今日是冬月廿三，到腊月二十，不到一个月，时间很紧。但既然贵人选定，再难也要接下。她咬牙道：“能！请公公放心，小店定当竭尽全力，按时交货。”
太监点点头，从袖中取出一张银票，放在柜上：“这是定金，五十两。余款交货时付清。务必用心，若有差池，后果你们晓得。”说完，又从怀中取出一块半个巴掌大小、非金非木的牌子，递给郑婶娘，“这是进西华门验货的凭证，腊月二十辰时初刻
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