许可以，但能否照拂，实难预料。至于打听关押之处，倒是可以试试。”
林墨深深一揖：“有劳王公！能递个话，打听下落，已是感激不尽。内子无辜，实遭人陷害，还望王公施以援手。”
王博士叹口气：“我尽力而为。你也速去内务府应卯，莫让他们抓住把柄说你抗命。记住，在内务府，谨言慎行，切勿冲动。他们问什么，答什么，不知道的就说不知道，不要争执，尤其不要提及伯府或贵妃，以免横生枝节。一切，等老夫消息。”
林墨谢过王博士，立刻赶往内务府所在的皇城外围区域。内务府衙门森严，门房通报后，许久才有人引他进去，却未让他见郑氏，只让他在一间偏房等候。这一等，就是两个时辰。
偏房阴冷，只有一张硬木椅。林墨心焦如焚，却只能强迫自己冷静，思考对策。对方捏造“贡品损毁”，关键证据是那幅“污损”的绣屏。只要绣屏在他们手中，他们怎么说都有理。必须想办法看到那所谓的“污损”，并证明其是事后人为，或者，证明那绣屏根本就不是“贡品”。
如何证明？曹、刘二人是经手人，他们恐怕已统一口径，指认绣屏交付后出问题，或者直接咬定郑氏以次充好。那模糊的“内务府凭单”，此刻恐怕也成了“证据”。自己手中有详细的账本副本，但对方可以说那是伪造。郑氏提到的高公公，无凭无据，反而可能激怒对方。伯府的关系，远水难救近火，且对方敢动手，必有依仗。
时间一点点过去，窗外日头西斜。就在林墨几乎要按捺不住时，一个面生的中年宦官走了进来，打量了林墨几眼，淡淡道：“林司晨？随咱家来，胡公公有话问你。”
林墨跟着宦官，穿过几重院落，来到一处厢房。胡公公坐在上首，慢条斯理地喝着茶。黄内侍侍立一旁，眼神不善。
“林司晨，坐。”胡公公指了指下首的椅子。
林墨拱手坐下，不卑不亢：“胡公公有话请讲。不知内子现在何处？所谓贡品损毁，究竟是何情形，还请公公明示，也好让在下明白。”
胡公公放下茶盏，淡淡道：“尊夫人正在别处休息。至于贡品损毁，事实清楚，证据确凿。那幅《秋塘双鹭图》绣屏，交付三日后，便出现巴掌大一块污渍，丝线发暗发粘，显是用了劣质丝线，且保管时受了潮霉。宫中嬷嬷验看，确系如此。曹奉御、刘内侍疏忽查验，已自领责罚。但东西是你铺子所出，根源在你。尊夫人也已承认，绣屏所用丝线，并非顶级，且为赶工，保管或有疏失。”
郑氏承认了？林墨心中一震，但立刻明白，这必然是诱供或逼供的结果。他沉声道：“公公，内子一介女流，骤逢此事，心中惶恐，所言未必是实。那绣屏交付时，曹、刘二位公公亲自验看，并签收，此事街坊四邻皆有耳闻。若有问题，当时为何不提？此其一。其二，小店有详细账目，记录每一笔用料来源、价格，可证明所用丝线虽非极品，亦是上等，绝无劣质。其三，绣屏交付时完好，三日后损毁，焉知不是在这三日内，保管之人处置不当，或有人故意破坏，嫁祸小店？仅凭一面之词，便断定是小店之过，恐难服众。”
“哼！”黄内侍尖声道，“强词夺理！宫中保管，岂会不当？分明是你们以次充好，药性后发！账目是你们自己所记，岂能为凭？街坊所言，更是空口无凭！如今绣屏已毁，你们自然想推脱！”
胡公公摆摆手，看着林墨，眼中闪过一丝冷光：“林司晨，你是朝廷命官，咱家也不想为难你。但此事涉及宫闱体面，贵人震怒，必须有个交代。如今证据指向尊夫人，尊夫人也已供认不讳。咱家奉劝你，还是想想如何弥补，或许还能从轻发落。若一味狡辩，恐对尊夫人不利。”
这是赤裸裸的威胁。要林墨认罪，并“弥补”，也就是敲诈勒索。
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