痛顺着筋骨往骨子里钻，他却始终挺直脊背，不敢有丝毫晃动。他抬起头，面容憔悴，声音沙哑干涩，满是愧疚与自责：“大汗，臣汪德臣，统领巩昌汉军嫡系，猛攻镇西门一日，损兵折将、寸步未进，非但没能破城，反而折辱天军威名，有负大汗重托，罪该万死！甘愿领受军法，凌迟、斩首，绝无二言！”
纽璘也跟着沉声请罪，他面色铁青，满是挫败：“臣纽璘，统领蒙古锐卒强攻一字城，督战不力，士卒溃退，致使北线全线溃败，罪无可赦，请大汗治罪！”
史天泽虽沉稳，此刻也面露愧色，拱手道：“臣史天泽，统领水军封锁三江，强攻护国门水隘，屡攻不克，白白损耗战船、士卒，未能完成大汗嘱托，甘愿受罚！”
按照蒙古军法，主将领军战败、损兵折将，必定要革职问斩、以儆效尤。帐内众人皆低着头，心里清楚，大汗此刻盛怒至极，这三人怕是难逃一死，可没人敢上前求情，生怕触怒大汗，引火烧身。
蒙哥坐在主位上，目光冰冷地扫过跪地的三人，又看向帐外不断抬过的伤兵、听着连绵不绝的哀嚎声，沉默了足足半柱香的功夫，喉间才发出一声沉闷的、压抑到极致的低吼，终究没有下达斩杀的军令。
他心里比谁都清楚，此番战败，绝非纽璘、汪德臣、史天泽三人不力。钓鱼城地势之险、防御之固，远超预料，青石城墙坚不可摧，登山山道仅容两三行人并排，大军根本无法展开阵型，蒙古铁骑优势尽失，本就是以己之短，击敌之长。更何况，中路大军深入蜀地，横扫川西、攻克成都，全靠纽璘统领蒙古军冲锋陷阵，靠汪德臣的巩昌汉军熟悉山地作战，靠史天泽统筹水军、掌控江面，这三人是攻蜀核心主将，若是此刻临阵斩将，本就浮动的军心，必定彻底溃散，到时候不用宋军攻打，大军自己就先乱了。
“哐当！”
蒙哥猛地将手中青铜茶杯重重砸在案几之上，茶杯瞬间碎裂，奶茶溅得满桌都是。他厉声开口，声音冷得像冰碴子，字字砸在众人心上：“败战之罪，朕暂且给你们记下！戴罪立功，三日之内，再攻钓鱼城！若是再无功而返，再损兵折将，数罪并罚，朕定斩不饶，绝不姑息！”
纽璘、汪德臣、史天泽三人闻言，心头悬着的巨石瞬间落地，连忙重重叩首，额头磕在冰冷的地面上，发出沉闷的声响：“谢大汗不斩之恩！臣等必定拼死再战，不破钓鱼城，誓不还师，若再败，甘愿提头来见！”
“都起来吧。”蒙哥挥了挥手，语气依旧沉如寒冰，目光扫过帐内所有将领，“一座弹丸孤城，十万大军围攻数日，寸土未得，反倒折损精锐，传出去，我大蒙古铁骑横扫天下的威名，将荡然无存！南宋守军会愈发猖狂，草原诸王、中原世侯，也会暗中轻视朕、轻视蒙古大军！”
他顿了顿，眼神锐利如刀，一字一顿道：“传朕诏令，全军休整一日，收拢残兵、补充军械、救治伤兵，所有工匠连夜抢修云梯、加固炮架，各军清点士卒，明日鸡鸣时分，再次全线攻城，不得有误！”
说罢，他看向依旧面色凝重的汪德臣，语气加重：“汪德臣，你世代镇守川陕，与宋军交战多年，最懂山城攻防之道！明日攻城，不许再像今日这般盲目仰攻、徒增死伤，务必想出破城之法，哪怕是堆尸而上，也要给朕冲上钓鱼城城头！”
汪德臣躬身领命，眉头拧成一团，心里满是无奈。他昨日亲自抵近镇西门探查，早已把钓鱼城防御看得通透：整座山城依钓鱼山绝壁而建，三面环江，仅北面、西南面有数条狭窄山道可通，城墙皆以整块青石垒筑，厚达数丈，回回炮、投石机只能轰塌墙垛，根本无法炸塌城墙；宋军依托天险，居高临下，占据绝对地利，无论从何处强攻，都是死路一条。可大汗一心速胜、执意强攻，他纵有万般顾虑，也不敢违抗圣旨，只能领命
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