��拖延时日,待主公自安丰回师,便是汉军败亡之时。传令四门守将,分兵固守,昼夜轮防,凡敢擅退者,立斩无赦!”
赵德胜抱拳请命:“末将愿守抚州门,此地直面汉军主力巨舰,最是凶险!”
自四月至七月,整整八十五个日夜,洪都城下血战无休。汉军轮番强攻各门,抬着云梯、撞木冲击城墙,城上守军以火铳、滚石、热油轮番回击,尸骸堆积在护城河内,江水尽数染成暗红。陈友谅亲自立于巨型主舰之上,日日督军猛攻,损兵数万,却始终无法踏破洪都城门。
围城日久,汉军粮草消耗过半,士卒久攻疲惫,军中怨声四起。陈友谅独坐主舰帅帐,望着案头洪都舆图,一掌拍碎青瓷酒盏,对左右太尉张定边怒道:“一座孤城,四万残兵,竟拖住我六十万大军三月有余!朱元璋小儿,我本欲趁其后方空虚直捣应天,如今良机尽失!”
张定边躬身进言:“陛下,探马来报,朱元璋已平定安丰,亲领二十万舟师星夜西来,现已抵达湖口,分兵扼守南湖嘴、泾江口,断绝我军退回长江、撤往武昌的退路,摆明要在鄱阳湖与我决一死战。不如暂且撤除洪都之围,全军东入鄱阳湖,凭借水师优势,一举歼灭朱元璋主力!”
陈友谅沉吟半晌,眼中燃起凶光:“也罢!既然避无可避,便在鄱阳湖中决生死!我楼船高大,水师精锐百倍于朱元璋,此战必能生擒朱元璋,一统江南!传令全军,即刻拔营,东进鄱阳湖!”
洪都城外数十万汉军拔寨东去,长达八十五天的围城终于解除。朱文正登城远望汉军远去的帆影,浑身甲胄沾满血污,长跪城头,泪落如雨:“八十五日死守,总算为主公争来一线生机!”
二、湖口锁江布天罗,康郎山初次交锋
七月癸未,朱元璋二十万水师尽数抵达鄱阳湖口。中军旗舰之上,朱元璋身披玄色铁甲,身旁站着刘基、徐达、常遇春、廖永忠、俞通海一众文武大将,众人立于船头,远眺浩渺鄱阳湖水。
刘基手持舆图,指着湖口两处隘口,沉声进策:“主公,陈友谅巨舰笨重,只善大江开阔水域,鄱阳湖洲渚密布、水道狭窄,其楼船难以周转。如今只需分兵扼守南湖嘴、泾江口两处江隘,封锁湖口,断其退路;再令信州兵马驻守武阳渡,阻其陆路突围,便可将六十万汉军困死湖中,关门打狗!”
朱元璋抚掌大笑:“先生所言,正合我意!徐达,你领前军船队,先行进入鄱阳湖康郎山水域列阵;常遇春统两万轻舟,埋伏两侧浅滩;廖永忠、俞通海分领水师封锁左右湖汊;戴德率军驻守泾江口,死死堵住长江出口,一只战船也不许陈友谅逃出去!”
诸将齐齐拱手领命,分头调兵布防。朱元璋麾下战船尽是两三层小型快船,船身轻巧灵活,却远不及汉军楼船巍峨。士卒望着远方汉军连绵如山的巨舰,不少人面露惧色。
朱元璋立于船头,高声对全军喊话:“陈友谅虽拥兵六十万,却久攻洪都疲敝不堪,粮草将尽,士卒无心死战。其巨舰看似雄壮,实则笨重迟缓,水道狭窄处寸步难行。我军小船穿梭自如,巧用火攻,必能破敌!此战若胜,江南尽归我等,北伐灭元、安定天下便指日可待!”
军心稍稍安定,二十万水师尽数驶入鄱阳湖。丁亥日,两军水师于康郎山正面遭遇。
陈友谅立于百丈主舰顶层,望见朱元璋单薄的小船阵列,放声狂笑,对身旁众将道:“朱元璋不过区区二十万乌合之众,小船单薄如苇叶,也敢与我大汉雄师争锋?全军向前,碾压其船队,今日便要生擒朱元璋!”
汉军千余艘巨舰齐齐驱动,铁索相连结成水上长阵,铜炮轰鸣,巨石、箭矢如雨一般砸向朱元璋前军。徐达亲领先锋快船直冲敌阵,小船穿梭于巨舰缝隙之间,士兵攀住船舷登舰厮杀,刀光血水瞬间铺满
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