捷报传到临淄时，齐僖公正在正殿设宴。殿外传来马蹄声，随即一名齐军斥候快步趋入，跪地呈上帛书。齐僖公展开帛书只看了一眼便放下酒爵，对殿中诸大夫说郑师在济水北岸大破北戎前锋，斩首数百，夺马数百匹，北戎残部已溃退至济水上游。

    殿中齐大夫纷纷举爵向林川致贺。林川还礼，说此役首功当推公孙阏，郑军不过是以骑兵制骑兵，侥幸得手。齐僖公摆了摆手说郑伯不必过谦，又问那个公孙阏是不是当年在京地替叔段练过兵的那位。林川说是同一个人，他在汉水滩头为叔段殿后，如今替郑国打前锋。

    齐僖公沉默了一瞬。他是齐国之主，对于叔段的旧将归入寤生麾下这件事免不了要多想一层。但这个念头只在脑中停了一瞬，随即举爵向林川说，郑军替齐国守住北境这份情齐国记下了。

    宴席散后齐僖公单独留下林川，引入后殿，屏退左右，将一只铜符放在案上。铜符上刻着齐国的族徽，是调兵的凭信。他说北戎主力尚在济水上游，此战只是击溃了前锋，联军不日还将继续北上。齐国愿与郑国共掌此次伐戎的联军指挥权，两国联军由郑伯统一调度，齐国车兵全部交由公孙阏指挥。他停了停，说他只有一个条件。他的女儿文姜，愿许配郑国公子忽为妻。

    林川端起酒爵喝了一口。文姜。齐僖公的女儿，文姜的美貌在春秋诸侯之间早有传闻，但他知道文姜这个名字在历史上留下的不是美名。文姜嫁给鲁桓公之后，与兄长齐襄公私通，鲁桓公因此死在齐国。那场祸事从这场提亲就已埋下伏笔。公子忽在历史上拒绝了，用的理由是“齐大非偶”，并由此留下了一句载入《左传》的典故。

    他说婚姻大事不可仓促，公子忽眼下还在临淄，明日让两个年轻人见一面。齐僖公说公子忽救齐之役在临淄驻扎时就已见过文姜一面，正是文姜自己提出愿意再与公子忽多些往来。他说完便举起酒爵，说今日只谈战事不提儿女之事。

    第二天一早，林川在馆驿里把公子忽叫到跟前。公子忽刚从城外的郑军营寨赶回来，甲胄还没脱，脸上带着连日驻扎的灰土。他比几年前在制邑城头挡住北戎那场冲锋时长高了许多，眉目疏朗，眼神沉静，站在那里已经有了几分独当一面的武将气势。

    林川把齐侯提亲的事说了一遍。公子忽沉默了很长时间，然后开口说他见过文姜。齐侯昨日让他去后殿拜见，文姜也在。他觉得文姜不是寻常女子，她问了他一些郑国的事，郑国的军制、郑国的官制、甚至郑国的赋税，他答不上来的地方她也不追问，只是淡淡一笑。他说他不怕齐侯，但有点怕文姜。她的眼睛太利了，像是在掂量一件货品。

    林川说你自己做主。公子忽抬起头看着林川，问君父不替他做主吗。林川说不替。婚姻是一辈子的事，你自己拿主意。公子忽低下头把甲胄的系带解了又系上，系上又解开，最后抬头说不娶。齐大非偶。他是郑国公子，齐国是大国，娶齐女过门郑国上上下下都会看齐国的眼色。他不想在自己的宫里也被人掂量。

    林川把酒爵里最后一口黍米酒喝完，说那就随你。这两个字是替寤生说的，也是替历史上那个在洛邑做人质的公子忽说的。公子忽在历史上拒绝了文姜，现在还是拒绝了文姜。有些事他改变不了，但有些事他至少可以让自己不替儿子做选择。

    当天下午，齐僖公在偏殿再次设宴。文姜坐在齐侯下首，穿一身绛色深衣，腰间系着组玉佩，眉目间有一种超乎年龄的沉静。宴间齐侯再次提亲，公子忽起身行礼，说齐大非偶，忽不敢高攀。

    齐僖公的笑容在脸上停了一瞬，随即恢复如常。他端起酒爵说不娶也无妨，齐郑两国还是盟友。文姜始终没有说话，只是低头看着自己手里的酒爵。林川注意到她握着爵柄的手指微微收紧了，但脸上的神色纹丝未动。

  

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