库收入、打击私铁铸造。
可实际执行中,官铸铁器,价格昂贵,质量低劣,不堪使用。
新式耦犁、耧车等农具,由官府统一铸造,价格比改革前暴涨五倍,普通农户,根本买不起。
更离谱的是,官铸铁器,质量极差,铁器薄脆、易折易断,犁铧不锋利、锄头易变形,根本无法正常耕作。
巨鹿郡农民,花高价买了官铸耦犁,下地耕作,刚犁了半亩地,犁铧就断裂;买了官铸锄头,锄地没几下,锄头就变形、卷刃,根本无法使用。
农户们苦不堪言,买不起农具,只能用木器耕作,效率极低,耕作浅薄,粮食大幅减产,秋收比改革前减产四成以上。
而官府,对此毫不在意,依旧高价售卖劣质铁器,强迫农户购买。
农户们走投无路,只能放弃耕作,土地荒芜,粮食歉收,饥荒蔓延。
豪强富商,再次趁机牟利。
他们暗中勾结官府铁吏,私自冶铁、铸造铁器,价格比官铁低一半,质量却远胜官铁。
农户明知私铁违法,却因官铁价高质劣,只能冒险购买。豪强富商,借此大发横财,牟取暴利;而官府铁吏,收受贿赂,对私铁铸造睁一只眼闭一只眼,甚至参与分赃。
铁专卖,本是推广新式农具、提升农耕效率的良策,最终却沦为官商勾结、高价售劣、坑害农户、豪强牟利的工具。
农户们悲愤交加,怒骂:“新朝铁政,误国殃民!官铁贵得离谱、烂得不堪,逼得我们用木器种地,粮食绝收,这是要断我们活路啊!”
三、五均赊贷:高利贷盘剥,百姓破产
五均赊贷,是王莽新政中的 “惠民信贷”,初衷是打击豪强富商高利贷盘剥,为百姓提供无息或低息贷款。
诏令规定:百姓祭祀,可无息借贷,期限不超过十天;丧葬,可无息借贷,期限不超过三个月;经商、务农,可低息借贷,月息三分(年息三成六),禁止高利贷。
王莽以为,此举能救济贫民、扶持农商、打击高利贷、抑制豪强。
可实际执行中,五均赊贷,彻底异化,沦为官吏豪强发放高利贷、盘剥百姓的工具。
五均官由富商担任,他们与地方官吏、豪强勾结,将低息贷款,变成高利贷,利息高得吓人,月息高达十分(年息百分之一百二十)。
借贷条件,更是苛刻至极。
百姓借贷,必须抵押土地、房屋、子女,否则不予借贷。
长安平民李四,父亲去世,无钱安葬,向五均官借贷丧葬费。五均官要求李四抵押祖传宅院,月息十分,逾期不还,宅院没收,本人沦为官奴。
李四走投无路,只能答应。借贷后,无力偿还,最终祖传宅院被没收,本人沦为官奴,家破人亡。
农户借贷种子、农具贷款,到期无力偿还,土地被没收,沦为流民;商人借贷经商贷款,无力偿还,家产充公,破产逃亡。
五均赊贷,本是惠民信贷,最终却沦为官吏豪强发放高利贷、盘剥百姓、逼得百姓家破人亡的利器。
百姓们绝望哭诉:“五均赊贷,哪里是惠民,分明是索命!借了钱,还不起,家破人亡,走投无路,不如死了算了!”
四、官商勾结,物价飞涨
五均官本应平抑物价,打击囤积居奇,可实际执行中,五均官与富商豪强勾结,操纵市场,低买高卖,哄抬物价,牟取暴利。
丰收时节,粮食价格低廉,五均官以极低价格,强行收购百姓粮食,囤积居奇;饥荒时节,粮食短缺,五均官高价抛售囤积粮食,牟取巨额差价。
《汉书食货志》记载,五均官设立后三年,关中米价暴涨两倍,百姓苦不堪言。
除粮食外,
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