“灭匈幻想”之中。他挥手示意，大军出发。三十万大军，缓缓向西、向北进发，朝着北部边郡而去。他们不知道，自己踏上的，不是一条建功立业的征程，而是一条通往死亡的道路；他们不知道，这场战争，将会让他们家破人亡，将会让天下百姓，陷入更深的苦难之中；他们不知道，新朝的覆灭，已经进入了倒计时。
三、军纪败坏：边军成匪，边境沦为人间炼狱
始建国三年（公元11年）正月，三十万大军陆续抵达北部边郡。五原、云中、代郡、西河、渔阳、张掖等地，军营连绵数百里，旌旗蔽日，甲胄生辉，看似声势浩大，威慑四方，实则不堪一击。
按照王莽的诏令，大军需等全部到齐后，再同时出击匈奴。于是，先到的军队，便在边郡驻扎下来，每日无所事事，无所作为。而这些军队，大多是由囚徒、流民、强行征来的丁男组成，缺乏严格的训练，缺乏纪律约束，再加上将官们贪婪暴虐，纵容手下士兵作恶，使得这支大军，迅速沦为了祸害边境百姓的“匪军”。
边军的将官们，大多是王莽的亲信、族侄，或是阿谀奉承之徒，他们没有丝毫的军事才能，也没有丝毫的爱民之心，心中只有贪婪与私欲。他们利用手中的权力，大肆搜刮钱财，劫掠边境百姓的粮食、布帛、钱财，奸**女，杀害无辜，无恶不作。他们将边境百姓，视为自己的囊中之物，肆意欺压，肆意掠夺，丝毫没有把王莽的诏令放在眼里，也没有把百姓的死活放在眼里。
五原郡，位于北部边境，是六路大军中，最先集结完毕的一路。五原郡的百姓，常年与匈奴打交道，性格坚韧，勤劳朴实，原本靠着耕牧为生，虽然生活清贫，却也安稳。可自从新朝的大军驻扎下来后，他们的生活，便陷入了水深火热之中。
五原郡城外，有一个名叫李家村的小村落，村落不大，只有几十户人家，百姓们大多以耕种为生，偶尔也会放牧，日子过得十分清贫，却也安稳。可自从新朝的大军驻扎在村落附近后，这里的平静，便被彻底打破了。
始建国三年正月十五，元宵佳节。往年的这一天，李家村的百姓们，都会家家户户张灯结彩，包饺子，吃汤圆，庆祝元宵，一家人团聚在一起，其乐融融。可今年，却没有一丝节日的氛围，百姓们紧闭门窗，瑟瑟发抖，脸上满是恐惧与绝望——他们知道，新朝的士兵，很可能会在今天，再次前来劫掠。
黄昏时分，寒风凛冽，雪花纷飞，李家村的百姓们，正蜷缩在屋内，吃着简单的粗粮，祈祷着士兵们不要前来。突然，一阵马蹄声由远及近，伴随着士兵的叫嚣与狂笑，打破了村落的寂静。
“开门！快开门！朝廷大军在此，速速献上粮食、酒肉，还有年轻女子！”一个粗哑的声音，在村落外响起，带着嚣张与贪婪。
“再不打开，我们就破门而入，烧了你们的房子，杀了你们所有人！”另一个声音，紧接着响起，语气残忍，充满了威胁。
屋内的百姓们，吓得魂飞魄散，脸色苍白如纸，大气都不敢喘。他们知道，这些士兵，说到做到，一旦破门而入，他们必将遭受灭顶之灾。
“爹，我害怕……”一个年幼的孩子，紧紧抱着父亲的腿，声音颤抖，眼中满是恐惧。
孩子的父亲，名叫李老实，是一个老实巴交的农民，他紧紧抱着孩子，脸上满是无奈与愤怒，却又无能为力。他低声说道：“孩子，别怕，爹保护你。可这些士兵，太凶残了，我们根本不是他们的对手，只能祈求他们，能手下留情。”
片刻后，“轰隆”一声巨响，村落的木门，被士兵们用长矛撞开，木屑飞溅。一群身着甲胄的士兵，蜂拥而入，手中刀剑寒光闪闪，脸上满是贪婪与凶暴，如同饿狼一般，扑向村落里的百姓。
“搜！把粮食、钱财、布帛，
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