没有足够的劳动力，就不可能开垦更多的土地、建设更多的城池、维持更长的防线。
朱厚照的目光穿过了承天殿的墙壁，望向了更远的地方——望向了那片他从未亲眼见过、却在地图上反复注视过无数次的南北美洲。
那片土地上，此刻正生长着他需要的东西。
红薯、土豆、玉米，它们此刻正被那些西班牙人从美洲带回欧洲的航线上，也许已经有人把它们带到了吕宋，也许还没有。
但他记得一个更早的时间点——哥伦布在十五世纪末就抵达了美洲，从那以后，西班牙人就开始把美洲的作物一批一批地运回欧洲。
现在他所在的这一年，是正德元年，距离哥伦布抵达美洲已经过去了十几年。
那些西班牙人应该已经足够了解美洲的物产了，他们应该已经把红薯、土豆、玉米都带回了欧洲，并且在欧洲试种成功了。
换句话说，现在西班牙人手里一定有红薯、土豆、玉米这些高产庄稼作物。
如果大明的船队能够找到那些西班牙人，能够从他们手中获得那些作物的种子，那么大明的粮食问题就能得到根本性的解决。
或者——朱厚照的目光微微沉了一下——用更直接的方式。
他的手指在椅子扶手上停住了。
他想起自己前世在天上飘着的时候看过的那段历史，那些欧洲人是怎么对待美洲的土著和亚洲的土著的？
他们用枪炮和疾病征服了那些土地，用贸易和传教扩张了他们的影响力，用殖民和移民改变了那些地方的人口结构。
他们做这一切的时候，从来没有犹豫过。
而大明，曾经是比欧洲人更早航向远方的文明。
郑和的宝船比哥伦布的帆船大了好几倍，郑和的舰队比西班牙的“无敌舰队”早了将近一个世纪。
那时候的大明，才是海上真正的主人。
如果那时候的大明想要在海外建立殖民地，没有任何力量能够阻挡他们。
但他们没有。
他们只是“宣扬国威”，只是“厚往薄来”，只是带着满船的瓷器和丝绸去那些藩属国展示大明的富庶和强大，然后带着那些藩属国进贡的香料和珍兽回来。
他们从来没有想过要在那些地方建立据点，从来没有想过要控制那些航线，从来没有想过要把那些地方变成大明的海外领土。
朱厚照在前世看到这段历史的时候，曾经在心里想过。
如果郑和的船队不仅仅是“宣扬国威”，而是像后来的欧洲人一样，在那些航线上建立贸易站和殖民地，那么大明的版图会变成什么样？
他不知道答案，但他知道一件事——那个机会，被前世大明的文官集团亲手掐断了。
他们烧了航海图，停了宝船，遣散了水手，关闭了造船厂。
他们把大明的眼睛从海上蒙住，让大明从海洋退回陆地，从世界退回长城以内。
然后他们告诉后世——大明不需要海，大明是天朝上国，万国来朝就够了。
朱厚照的嘴角微微翘了一下，那是一个带着寒意的表情。
他想起了一个词——“锁国”。
他在天上飘着的时候，看到过这个词。
那是形容后来的明清两朝的闭关锁国政策，形容那个曾经拥有世界最庞大舰队的国家，最后把自己关在了长城以内、海岸线以内、国门以内。
他不打算让历史重演。
所以他要在藩王出海建国之前，重新派人去探索那些航线，重新确认那些海外的情况，重新了解那些他记忆中的地方现在是什么样子。
而且，他要在这些探索船队出发的时候，把红薯、土豆、玉米的任务交给
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