依旧清澈明亮，坦荡真诚，藏着从未改变的纯粹底色。
他一步步踏过斑驳石板，迎着秋风，向着萧琰缓步走来。步伐不疾不徐，带着历经世事的从容，亦藏着久别重逢的忐忑。
十步、五步、三步……
距离渐近，过往无数隔阂与疏离，在这苍茫山河的映衬下，忽然变得微不足道。
沈砚在萧琰身前两步之处站定，抬眸凝视着他，声音被山间秋风磨得温润低沉，带着一丝不易察觉的沙哑，轻轻开口：“萧琰？”
只是简简单单两个字，唤的是年少同窗的旧名，是阔别三载的故人，瞬间击穿了岁月的隔阂，唤醒了所有尘封的过往。
萧琰心头微颤，积压许久的情绪翻涌而上，喉头微微发紧。他看着眼前熟悉又陌生的故人，看着对方眼底真切的动容，沉默片刻，终是缓缓颔首，轻声应道：“沈砚。”
两声旧名，跨越三载光阴，落**年古道之上。
没有激烈的感慨，没有多余的寒暄，只有久别重逢的默然动容。世事浮沉，人海茫茫，多少故人一别即是永别，多少情谊渐行渐断。能在荒山野岭、千年古道之上，**万里风尘中重逢旧友，已是此生难得的缘分。
秋风掠过二人身侧，卷起地上的落叶，盘旋飞舞。沈砚望着萧琰一身布衣素袍，无官服加身，无玉佩配饰，全然褪去了昔日朝堂权贵的清冷矜贵，眼底掠过一丝了然与轻叹：“听闻你辞官归野，遍游西南，我原以为只是坊间传言，未曾想竟是真的。”
萧琰闻言，唇角勾起一抹浅淡的笑意，笑意清淡，却卸下了半生紧绷的清冷：“朝堂桎梏，身心俱疲，不如山河辽阔，自在随心。”
寥寥数语，道尽了他辞官的缘由，也道尽了他如今的心境。
沈砚深深看了他一眼，眼底藏着几分理解与惋惜，缓缓点头：“我懂。”
他最懂萧琰。年少同窗十载，他比任何人都清楚，萧琰从来不是热衷权术、贪恋荣华之人。萧琰一生所求，从不是高官厚禄、盛名荣华，而是家国清明、苍生安稳。可朝堂浑浊，人心险恶，初心难守，壮志难酬，与其在俗世漩涡中挣扎内耗，被世俗规则磨平风骨，不如抽身而退，归于山野，守一份本心安然。
“你呢？”萧琰抬眸看向他，目光温和，“三年外调，辗转西南，今日何故独行于五尺古道？”
沈砚转过身，抬眼望向连绵无尽的苍山云海，眼底掠过几分淡然：“我早已调离原职，如今在滇南州县任职，主理地方文教、民生琐事。近日赴边关巡查学情，返程途经此地。”
三年外调，远离京城的是非纷争，扎根西南山野，日日与百姓、诗书、教化相伴。没有朝堂的尔虞我诈，没有派系的拉扯倾轧，虽无高官厚禄，却也清净安稳，得偿所愿。
萧琰静静望着他挺拔的背影，心中了然。世人各有取舍，各有归途。他选择抽身归隐，寄情山河；沈砚选择扎根山野，造福一方。二人殊途同归，皆守住了年少初心，未曾在乱世浮沉中迷失自我。
“一别三载，音信全无，”沈砚缓缓开口，语气带着几分释然，几分唏嘘，“我原以为，你我此生，怕是再无相逢之日。”
萧琰轻声叹息：“世事无常，聚散随缘。从前朝堂隔阂，立场相左，徒增诸多牵绊疏离。如今褪去官身，远离纷争，再无朝堂身份桎梏，反倒自在坦荡。”
昔日二人疏离隔阂，根源从来不在彼此情谊，而在朝堂局势、身不由己。身在官场，便有立场，便有取舍，诸多身不由己，让人无可奈何。如今二人皆已跳出朝堂漩涡，不再受派系、身份、利益束缚，昔日的隔阂与误会，瞬间烟消云散。
沈砚回身看向他，眼底阴霾尽数散去，重归坦荡温润：“既是相逢，便是缘分。此处风大露寒，前
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