“即日起，城门值守军纪重整，所有岗哨轮换、值守规矩尽数新规落地，懈怠嬉闹、擅离职守者，杖责三十，逐出军营；玩忽职守、贻误防务者，按军法处置，绝不姑息。”

    “末将遵令！”校尉高声领命，声音愈发恭敬惶恐。

    萧琰微微颔首，不再多言，抬步踏入城门。身后二十余名黑衣护卫紧随其后，步伐整齐、气息肃杀，一行人的身影落入昏暗的边城街巷，瞬间让整座城池的氛围愈发紧绷凝重。

    城内街道尘土飞扬，路面凹凸不平，车马驶过便会卷起漫天黄沙。街边沟渠淤塞，污水混杂着尘土堆积，散发着淡淡的腥涩浊气，风吹过，异味四散。沿街屋舍大多低矮破旧，墙体斑驳脱落，不少人家院墙坍塌，无人修葺，满目荒芜萧瑟。偶尔能看见几名衣衫破旧的孩童蹲在街边捡拾碎物，眼神懵懂怯懦，看见生人便慌忙躲闪，藏入院落角落，尽显底层百姓的困顿无助。

    一路行来，不见边关重镇的森严安稳，不闻市井街巷的热闹烟火，只剩满目萧条、民生凋敝。

    萧琰缓步前行，目光静静扫视街巷百态，将城中乱象尽数收入眼底，心底已然明晰大半。朝堂之上，众人皆言靖边难治、积弊深重，如今亲眼所见，方知何止是积弊，早已是溃烂腐朽、病入膏肓。

    不多时，前方传来整齐的脚步声与恭敬的问候声。

    靖边城文武官员尽数齐聚主街中段，列队等候。为首之人一身鎏金铠甲，身形魁梧、面色黝黑，是靖边守将、正三品镇西将军陆承武。其身后分列知府、同知、通判、巡检等一众地方文武官吏，人人衣冠整齐、神色恭谨，列队垂首，静静等候钦差到来。

    远远望见萧琰一行人走来，陆承武率先上前，躬身拱手，声如洪钟：“臣陆承武，率靖边文武百官，恭迎钦差大人莅临边城！大人一路风尘仆仆，辛苦了！”

    一众官员齐齐躬身行礼，齐声附和：“恭迎大人！”

    沿街瞬间响起整齐划一的问候声，声势浩大，看似恭敬肃穆，可众人眼底深处，藏着各异的神色。有人惶恐不安、忧心忡忡，有人故作镇定、暗藏算计，有人心怀侥幸、暗自观望，无人真心臣服。

    萧琰驻足而立，目光淡淡扫过眼前一众官员。

    陆承武身居边关最高军职，铠甲光鲜亮丽、一尘不染，周身气度张扬，全然无半分戍边将士的风霜疲惫，与街边贫苦百姓、破败街巷形成刺眼对比。身后一众文官，个个锦衣整洁、面容丰润，眉宇间不见忧民疾苦之色，反倒透着养尊处优的松弛，与边城凋敝景象格格不入。

    百姓衣不蔽体、食不果腹，官吏锦衣玉食、安逸奢靡；军备废弛、军纪涣散，将官张扬跋扈、养尊处优。

    仅此一眼，萧琰便看透了靖边城溃烂的根源。

    “诸位同僚不必多礼。”萧琰语气平和，听不出半分喜怒，“本钦差奉陛下圣谕，西巡靖边，彻查边关积弊，安抚军民、整顿吏治、肃清军纪。往后数日，恐要劳烦诸位协同配合，各司其职、各尽其责。”

    陆承武连忙躬身应声：“我等自当谨遵圣谕、听从大人调遣，全力配合大人清查事宜，不敢有丝毫懈怠！”

    话语铿锵、言辞恳切，看似忠心耿耿、尽职尽责，可眼底一闪而过的阴翳与警惕，终究难以掩饰。

    萧琰看在眼里，不动声色，微微颔首：“甚好。”

    简单两句对话，看似平和融洽，实则暗流汹涌、张力拉满。一方是奉旨彻查、手握生杀大权的铁血钦差，一方是盘踞边城多年、根深蒂固的本土势力，一场无声的博弈，自这一刻悄然拉开序幕。

    知府连忙上前躬身引路：“大人，府衙已备好厅堂茶水、食宿居所，一应物资尽数齐备，请大人移步府衙歇息安顿，稍后再为大人备下接风宴席。”



    -->>(第3/7页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）