世之中，法度虽弛，天理不泯，作恶者，必遭惩戒。”
一番话语条理清晰、义正辞严，浩然正气扑面而来，让周遭喧嚣瞬间平息几分。
壮汉脸色渐沉，失去了戏谑之心，面露狠戾：“看来你这酸儒，是铁了心要找死！”
话音未落，壮汉手持木棍，猛地朝着萧琰头顶狠狠砸下，劲风呼啸，力道凶悍，显然是下了死手。
石莽瞳孔骤缩，刚要上前阻拦，却见萧琰身形微动，侧身轻巧避开重击。他自幼修习儒门正气，养身炼骨，看似文弱，实则筋骨坚韧、心性沉稳，绝非寻常孱弱书生可比。
避开攻击的瞬间，萧琰抬手而出，精准扣住壮汉持棍的手腕，力道不刚猛却极为精准，顺势一拧一压。
“咔嚓！”
清脆的骨裂声骤然响起。
凄厉的惨叫划破街巷，方才嚣张跋扈的壮汉瞬间面色惨白，疼得浑身痉挛，手中棍棒应声落地，整个人跪倒在地，再也没有半分凶戾之气。
其余几名打手瞬间愣住，满脸惊愕，万万没想到，看似手无缚鸡之力的文弱书生，竟有这般身手。
不等众人反应，萧琰目光一扫，淡淡开口：“尽数拿下。”
石莽早已按捺不住，应声而出，身形矫健，拳脚利落。他常年在边关挣扎，深谙搏杀之道，对付这些寻常匪寇打手绰绰有余。转瞬之间，几名打手便被尽数制服，摁倒在地，动弹不得。
全程干净利落，没有半分拖沓。
街巷之中，死寂无声。
围观百姓尽数瞪大双眼，满脸难以置信，望着那道挺拔的青衫身影，心中的刻板印象彻底被打破。原来书生并非百无一用，原来笔墨修身之人，亦可有铮铮铁骨，可护苍生安稳。
萧琰俯身，轻轻扶起跪地的白发老妇，取出随身携带的伤药，细致为老人包扎额头伤口，动作温和轻柔，与方才制服凶徒的冷厉截然不同。
“老人家，无碍了。”他声音温和，安抚着瑟瑟发抖的祖孙二人。
老妇泪眼婆娑，连连磕头道谢，声音哽咽：“多谢先生，多谢先生！老朽活了大半辈子，在这洛霞镇受尽欺凌，从未有人敢为我等草民出头，先生真是菩萨心肠啊！”
萧琰微微俯身，扶起老人，语气诚恳：“路见不平，当出手相助。世道不公，并非百姓该受此苦难。从今往后，有我在洛霞镇，便无人可再肆意欺凌无辜。”
一句承诺，平淡质朴，却重逾千钧，稳稳落在在场每一个百姓心底，悄然点亮了众人心中早已熄灭的微光。
安抚好祖孙二人，萧琰转身看向被制服的几名打手，眸光清冷，声音沉稳有力，传遍整条街巷。
“回去告知黑风寨主事之人，自今日起，洛霞镇废除一切私税杂捐，禁劫掠、禁欺凌、禁豪强私刑。凡盘踞此地、作恶扰民者，三日之内，尽数退出洛霞镇境内。逾期不走，负隅顽抗者，我必一一清算，绝不姑息！”
几名打手又怕又怒，却被死死摁在地上，不敢有半句反驳，只能咬牙记下话语。
萧琰抬手，示意石莽放人。
几名打手如蒙大赦，连滚带爬起身，不敢多做停留，狼狈不堪地朝着黑风寨方向逃窜而去，临走前还不忘回头忌惮地瞥了一眼青衫书生的身影。
围观百姓依旧静默伫立，目光复杂地望着萧琰，有惊讶、有期待、有忐忑，更多的是不敢置信。多年的黑暗压迫，让他们早已不敢奢望光明，如今骤然有人挺身而出，誓要整顿乱象、安定小镇，众人一时难以心安。
萧琰深知，一时出手惩戒凶徒，不过是治标不治本。洛霞镇积弊十余年，匪患、豪强、苛税、流民、荒废田亩、崩坏秩序，层层问题交织缠绕，盘根错节，绝非一次出手便可彻底根除。
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