“放那儿。”把汉那吉开口，喉咙发紧，“替我谢过大汗。”

    “是。”

    怯薛军牵着马走向帐后的拴马桩。马背上的褡裢里，隐约能看见酒坛的轮廓。

    把汉那吉转身回帐。酒坛和羊排被很快送进来，摆在矮几上。奶酒的醇香弥漫开，羊排还带着热气。

    他坐下来，盯着那坛酒。

    俺答汗从不无缘无故给东西。给了，就是封口。是安抚。是告诉你：闹够了就回来，该给你的，不会少。

    可那不是他要的。

    他要的，是大成比吉在敖包山下塞过来的那个荷包。是她说“长生天见证”时，眼睛里跳动的光。是她指尖碰到他掌心时，那点转瞬即逝的温度。

    现在全没了。被那个老东西，连同她的顺从，一起收走了。

    把汉那吉伸手，拎起酒坛。

    泥封拍开，酒香更浓。他直接对着坛口灌了一大口。奶酒辛辣，顺着喉咙烧下去，在胃里炸开。

    他又灌了一口。

    眼泪突然掉下来。滚烫的，砸在酒坛上。

    他没擦。继续灌。

    酒液和眼泪混在一起，分不清什么是什么。直到整坛酒见了底，他才放下坛子，仰面倒在矮榻上。

    天旋地转。

    黑暗里，有声音在耳边响。不是俺答汗的笑，不是大成比吉的顺从，也不是族人的漠然。

    是风声。

    从南边来的风。越过长城，掠过汉人的州府，卷着另一种气息——泥土的、炊烟的、铁器的、丝绸的……还有一种更隐秘的东西。

    活路。

    这个念头冒出来时，他酒醒了三分。

    汉人那边……前阵子，不是换了个总督吗？好像叫什么胡宗宪？

    蓟州还有戚继光、俞大猷。

    上次他们就突袭了板升，打得俺答汗火冒三丈。

    他要的就是俺答汗恼火！

    把汉那吉不愿意在这里听金帐的喧嚣，看那双垂下的睫毛，闻这满帐的膻腥和酒气。

    但汉人信他吗？他一个蒙古台吉，俺答汗的孙子，跑去投奔？

    会不会刚过长城，就被捆了送回来？

    或者更糟，当成诱饵，引俺答汗出兵？

    风险太大。

    他坐起来，头还在晕。帐篷里很暗，只有帐门缝隙透进来一点微光。

    再忍忍？

    不。

    刚才喝下去的酒在胃里翻腾，烧灼感一直窜到头顶。忍耐的滋味他尝够了。

    从大成比吉第一次被叫去金帐说话开始，每一天都是忍耐。

    他走到帐篷角落，从行囊最底层，摸出一样东西。

    一块碎银子。上次劫掠汉人村庄时，从一个老妇人枕头下摸的。没上交，留了下来。

    碎银在掌心，冰凉。

    银子能通神。汉人认这个。

    但怎么送？送谁？直接跑去边境，大喊“我是俺答汗的孙子，我要投诚”？死路一条。

    得有人牵线。

    把汉那吉盯着碎银，脑子飞速转动。边境互市虽然关了，但黑市一直有。那些走私的汉人商队，胆子比狼还大。他们有人，有渠道，也有门路接触到边将……

    风险还是大。万一那商队头子把他卖了呢？或者拿了银子不办事？

    可除此之外，他还有别的路吗？

    留在草原，等着看大成比吉给老东西生孩子？等着在每次宴饮时，看她坐在老东西身边，举杯，向他这个“小主人”示意？

    他猛地攥住碎银。

    银子硌进掌心。

    得试。

    至少，得试一条不一样的路。

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