《明途》
第三章：损耗他很快发现，缺的不是几页，是整整一个季度的支放记录——嘉靖三十年冬季的粮饷附件完全缺失，只剩下一个标题。而嘉靖三十一年春季的记录也缺了一大块，涉及三个千户所的支放明细。
缺失的部分，总共有大约五千石粮食和两千两白银的账目对不上。
五千石，两千两。
比刘典吏那三千两百两的窟窿还大。
沈知行的眉头皱了起来。
他没有急着动笔，而是把附件卷宗中所有的数字都抄了一遍，然后开始对照台州卫的编制——按照编制，台州卫应该有五千六百名官兵，每年支粮约六万七千二百石，支饷约三万三千六百两。
但实际的数字，他需要从军户花名册和屯田清册中核实。
他站起来，走到刘典吏的里间门口，敲了敲门。
“进来。”
刘典吏坐在桌前，正在吃早饭——一碗白粥，两个馒头，一碟酱菜。看到沈知行进来，他指了指旁边的凳子，含混地说：“吃了吗？”
“吃过了。”沈知行说，然后直接道，“周爷让我帮他核台州卫的粮饷，缺了附件，需要借军户花名册和屯田清册看一看。”
刘典吏咀嚼的动作停了一下。
他把嘴里的馒头咽下去，端起粥碗喝了一口，然后放下碗，拿帕子擦了擦嘴，才慢悠悠地开口：
“周应龙让你做的？”
“是。”
刘典吏沉默了片刻。他的目光在沈知行的脸上扫来扫去，像是在评估什么。
“你知道台州卫的军户花名册，上一次有人完整地查一遍，是什么时候？”他问。
沈知行摇头。
“嘉靖二十六年。”刘典吏竖起三根手指，“五年了。这五年里，台州卫的军户逃了多少，死了多少，补了多少，没人说得清楚。那本册子上的名字，有一半可能已经不在台州了。”
他顿了顿，然后说了一句让沈知行印象深刻的话：
“你要看，可以。但我提醒你——有些账，看得越清楚，越麻烦。”
沈知行道了谢，拿着刘典吏给的钥匙，去角落里那只上了锁的木柜中取出了军户花名册和屯田清册。
三本册子，都落满了灰。
他翻开第一本，看到密密麻麻的名字和数字，眼睛有些发花，但还是沉下心，一页一页地翻，一行一行地看。
这一看，就是整整三天。
三天里，他把自己关在黄册房的角落，除了吃饭和如厕，几乎没有离开过那张桌子。他把军户花名册上的五千六百个名字的现存状态，一个一个地标注出来——按“在营”“逃亡”“老疾”“新增”分类，然后用屯田清册中的田地亩数、亩产量计算出台州卫理论上应有多少屯粮收入，再与粮饷册中的实支数据对比。
差距大得惊人。
据统计，台州卫实质上的在营官兵只有不到三千人，不足编制的一半。但粮饷的支放数额，却始终维持在五千六百人的标准。
每年多拨付的两千六百人的粮饷——约三万石粮食、一万五千两白银——在账目上被分散到了“损耗”“折耗”“运费”“仓储费”等各种名目之下，从账面数字上看，天衣无缝。
沈知行坐在桌前，盯着自己画出的那张对照表，很久没有动。
他不是没有见过腐败——读历史的时候见得够多了。但当这些数字不是枯燥的史料，而是一笔一笔地对应着他每天吃的饼、穿的衣、住的房所依赖的这个系统的真实运转时，他还是感到了一种沉重的窒息感。
这不是一两个人的问题。这是一个从上到下、从军到民、从朝廷到地方的完整的利益链条。每一个人都在这个链条上，每一个人都从这个链
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