显。
“大人，怎么办？”王勇低声问，“要不要调衙役驱散？”
“不用。”叶泽宇说，“开门，升堂。”
“升堂？”
“对。”叶泽宇转身，朝公堂走去，“既然他们要说法，我就给他们说法。”
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辰时正，县衙大门缓缓打开。
衙役们分列两侧，水火棍杵在地上，发出整齐的“咚”声。叶泽宇端坐堂上，官服整齐，面容平静。他看了一眼堂下——百姓们涌了进来，挤满了公堂前的空地。陈员外站在最前面，挂着拐杖，脸上带着从容的微笑。
“叶大人，”陈员外拱手，声音洪亮，“今日冒昧打扰，实乃民情汹汹，不得不来。乡亲们对赵县丞被捕一事，颇有疑虑，还望大人明示。”
堂下立刻响起附和声：
“对！凭什么抓人？”
“赵县丞是好人！”
“肯定是诬陷！”
叶泽宇抬起惊堂木，轻轻一拍。
“啪。”
声音不大，但堂下立刻安静下来。
“既然诸位要说法，”叶泽宇开口，声音平稳，“本官就给诸位说法。王勇，带人证。”
王勇应声退下。
片刻后，他带着三个人走上公堂。两男一女，都是普通百姓打扮，衣衫破旧，面有菜色。他们跪在堂下，身体微微发抖，不敢抬头。
“堂下何人？”叶泽宇问。
最左边的老汉抬起头，脸上布满皱纹，眼睛浑浊：“小民……小民张老栓，城北张家村人。”
“张老栓，你有何冤情？”
张老栓嘴唇哆嗦着，半晌才开口：“小民……小民原有五亩水田，是祖上传下来的。去年春旱，庄稼歉收，小民向赵百万借了十两银子度日。说好秋后还十五两……可到了秋天，赵百万说利滚利，要还三十两。小民还不起，他就……他就带人强占了小民的五亩田，还把……还把小儿打成了残废……”
他说到最后，声音哽咽，老泪纵横。
堂下一片寂静。
叶泽宇看向第二个人：“你呢？”
那是个中年妇人，脸上有淤青，手臂上缠着布条，布条渗出血迹：“民妇王氏，城南王家庄人。民妇的丈夫……去年在赵百万的矿上做工，塌方……死了。赵百万说……说是丈夫自己不小心，只赔了五两银子。民妇不服，去县衙告状，赵县丞……赵县丞收了赵百万的钱，把民妇赶了出来，还……还让人打了民妇一顿……”
她掀开衣袖，露出胳膊上的伤痕——青紫交错，有些已经化脓，散发出淡淡的腥臭味。
堂下开始有窃窃私语。
叶泽宇看向第三个人。那是个年轻男子，瘦得皮包骨头，眼睛深陷，但眼神里有一种倔强的光：“小人李二狗，原是个佃农。赵百万强占了我家的地，我爹去理论，被活活打死。我去县衙告状，赵县丞说……说我爹是突发急病死的，把我赶出衙门。后来……后来赵百万派人追杀我，我躲进山里，才捡回一条命……”
他的声音很平静，但那种平静里透着刻骨的恨意。
堂下彻底安静了。
陈员外的脸色开始发白。他握拐杖的手紧了紧，指节泛白。
叶泽宇从案上拿起一份卷宗。
“这是赵德亲笔所写的供词，”他展开卷宗，声音在公堂里回荡，“里面详细记录了他这些年来，如何与赵百万勾结，如何收受贿赂，如何枉法裁判，如何欺压百姓。每一笔账，每一桩案，都写得清清楚楚。”
他将卷宗递给王勇：“念。”
王勇接过卷宗，大声念起来：
“弘治七年三月，收赵百万白银五百两，将张家
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