泽宇懂了。
***
寅时三刻，天还没亮。
永清县衙后院的厨房已经升起了炊烟。十几口大铁锅架在灶上，锅里熬着稠粥——米是县仓里刚调出来的陈米，颜色发黄，但量很足。伙夫们挥着大铁勺，在锅里搅动，米粥翻滚的声音“咕嘟咕嘟”响，热气蒸腾起来，带着米香和柴火烟味，在黎明前的黑暗里弥漫开。
叶泽宇站在厨房门口。
他穿着一身青色官服，但外面套了件粗布罩衫，袖口挽到手肘。脸上沾着一点灶灰，眼睛熬得通红。他已经一夜没合眼了。从二堂出来，他就直奔粮仓，清点存粮，调拨米面，安排人手，一直忙到现在。
“叶大人。”一个伙夫走过来，手里端着碗，“您喝口粥吧，暖暖身子。”
叶泽宇接过碗。碗很烫，烫得他手指发麻。粥很稠，米粒煮得烂烂的，表面浮着一层米油。他喝了一口，温热的粥顺着喉咙滑下去，胃里顿时暖了起来。味道很淡，只有米本身的甜味，但在这寒冷的黎明，这已经是难得的美味。
“够多少人吃？”他问。
“按您吩咐，一锅粥下米五十斤，加水熬稠。”伙夫指着那十几口锅，“这些够五百人吃一顿。但要是流民真来了，恐怕……”
“不止一顿。”叶泽宇说，“王爷说了，开三天粥棚。粮仓里的米够吗？”
伙夫算了算：“省着点，够。但要是流民太多，或者有人闹事……”
“不会闹事。”叶泽宇放下碗，“去把告示贴出去。西门、南门，还有流民聚集的那片洼地附近，都贴上。字要大，要清楚。”
“是。”
伙夫转身走了。
叶泽宇走到院墙边，爬上梯子，看向城外。天边已经泛起鱼肚白，但夜色还没完全褪去，天地间是一片混沌的灰蓝色。远处的田野笼罩在薄雾里，看不真切，只能隐约看见田埂的轮廓，像大地皮肤上的皱纹。更远的地方，那片洼地的方向，似乎有火光闪烁——不是一点两点，而是一片，像夏夜的萤火虫，但更密集，更不安。
他爬下梯子。
陈武从回廊那头走来，一身黑衣沾着露水，脸上带着疲惫，但眼神依然锐利。“叶大人，护卫已经就位。县衙四角各五人，粮仓十人，四门各三人。还有十人作为机动，随时待命。”
“衙役呢？”
“赵县令……赵文彬调了三十人。”陈武的声音里有一丝不屑，“但那些人靠不住。我让咱们的人盯着他们。”
叶泽宇点头：“粥棚那边呢？”
“西门、南门各设一处。锅灶已经架好，柴火备足。辰时一到就开棚。”陈武顿了顿，“赵文彬去了西门。王爷让他亲自施粥。”
“他肯去？”
“王爷说了，他不去，就让他去牢里待着。”陈武嘴角扯了扯，“他去了，但脸色很难看，像死了爹娘。”
叶泽宇没说话。
他看向东方的天空——那里已经亮起一抹橘红，像伤口渗出的血。晨风吹过，带来远处田野里腐烂秸秆的酸臭味，还有一股更浓的、人群聚集特有的汗臭和体味。那味道从西边飘来，越来越浓。
流民已经聚集了。
***
辰时初刻，西门粥棚。
一口大铁锅架在临时搭起的土灶上，锅里的粥已经熬好，热气腾腾。锅边围着一圈木栅栏，栅栏外已经排起了长队——不是流民，是永清县城的贫民。他们穿着破旧的衣服，手里拿着破碗或瓦罐，眼睛盯着锅里的粥，喉咙里发出吞咽的声音。
赵文彬站在锅后。
他穿着一身县令官服，但官帽戴得歪斜，脸上满是油汗。手里拿着一把长柄木勺，手在抖——不是冷，是怕。他身后站
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