头”，说是以备不时之需。他换上衣服，对着铜镜照了照。镜子里的人面容清瘦，眼神锐利，但穿着这身商贾打扮，倒也像个南方的生意人。
他需要更多的信息。
叶泽宇下楼来到仓库。老马正在清点一批新到的茶叶，空气中弥漫着淡淡的茶香。看到叶泽宇的打扮，老马愣了一下，随即明白了什么。
“要出去？”
“嗯。”叶泽宇压低声音，“老马叔，我需要你帮我打听几件事。”
老马放下手中的账本，神色凝重：“你说。”
“第一，关于隆昌号。我需要知道它主要经营什么，和镇北军有哪些往来，管事孙老板的喜好和常去的地方。”
“第二，朔方城还有哪些大商号和军方有密切往来，背景如何。”
“第三……”叶泽宇顿了顿，“陈七那边，有没有消息？”
老马的眼神黯淡下来。他摇了摇头：“我派人去城西打听过了。李寡妇家大门紧闭，邻居说昨天下午就没见过人。至于陈七……”他叹了口气，“那包血衣，我已经处理掉了。但我在城西的巷子里发现了打斗的痕迹，墙上有血迹，地上有拖拽的印子。”
叶泽宇闭上眼睛。
打斗的痕迹。血迹。拖拽的印子。
陈七一定反抗过，但最终还是被带走了。是死是活，现在谁也不知道。但叶泽宇心里清楚，凶多吉少。敌人不会留下活口，就像他们不会留下王老五一样。
“我知道了。”他的声音很平静，平静得可怕，“老马叔，拜托你了。打听的时候小心些，不要引起注意。”
“我明白。”
老马转身离开仓库。叶泽宇站在原地，看着他的背影消失在门口。仓库里很安静，只有茶叶的香气在空气中浮动。阳光从高窗照进来，在地面上投下明亮的光斑。光斑里，灰尘缓缓飞舞，像无数细小的生命在挣扎。
他需要等待。
等待老马带回消息，等待一个合适的时机。
这一等就是三天。
三天里，叶泽宇几乎没有离开过货栈。他待在阁楼上，反复研究那张烧焦的纸条，在纸上写写画画，试图理清其中的关联。粮秣折银，抵换，成色不足。如果粮秣折银后换成的是军械，那么“成色不足”指的是什么？劣质的刀剑？生锈的铠甲？还是……
他想起郡延迟在永清县查到的线索。
那些深夜转运的“特殊物资”。
如果那些物资就是军械，如果这些军械被以次充好，那么中间的差价去了哪里？如果隆昌号参与了这种交易，那么它在这条利益链中扮演什么角色？
第三天傍晚，老马回来了。
他带回了叶泽宇需要的信息。
“隆昌号主要经营皮毛、药材和铁器。”老马坐在阁楼的椅子上，压低声音说道，“和镇北军的往来很密切，尤其是铁器这一块。据说军中三成的铁器采购都经过隆昌号。管事孙老板，名叫孙有财，四十出头，好酒，好赌，常去城东的‘醉仙楼’。至于背景……”老马顿了顿，“传言东家是京城某位大人的亲戚，但具体是谁，没人说得清。”
叶泽宇认真听着，手指在桌面上轻轻敲击。
“其他商号呢？”
“还有三家。”老马掰着手指，“‘兴盛号’，主要做粮草生意；‘万通号’，做被服和鞋靴；‘宝源号’，做药材。这三家也和军方有往来，但规模都不如隆昌号。而且……”老马压低声音，“我打听到一个消息，隆昌号最近半年生意特别红火，接了好几笔大单子，都是军中的采购。”
“具体是什么采购？”
“不清楚。”老马摇头，“这些商号对账目看得很紧，外人打听不到。但我从一个在隆昌号
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