做伙计的远房亲戚那里听说,最近经常有军中的马车深夜进出货栈,装卸的货物都用油布盖着,看不清是什么。”
深夜进出。
油布盖着。
叶泽宇的心跳加快了。这和永清县的情况太像了。如果隆昌号真的在转运“特殊物资”,那么它很可能就是这条利益链上的关键一环。
“孙有财今晚会在哪里?”
“醉仙楼。”老马肯定地说,“每个月的十五,他都会去醉仙楼赌钱,这是他的习惯。”
今天就是十五。
叶泽宇看了看窗外的天色。夕阳西下,天空被染成一片橘红。远处的城墙在暮色中显得格外巍峨。他站起身,整理了一下衣袍。
“老马叔,帮我准备一份拜帖。就以……‘江南丝绸商行叶老板’的名义。”
“你要直接去见他?”
“对。”叶泽宇的眼神坚定,“既然要查,就要从最核心的地方入手。隆昌号是朔方城最大的货栈,孙有财是管事。如果这里都查不到线索,其他地方就更难了。”
老马欲言又止,但最终还是点了点头。他转身下楼,不一会儿就拿来了一份精致的拜帖。叶泽宇接过拜帖,在上面写下“江南丝绸商行叶文轩敬上”几个字。字迹工整,带着商贾特有的圆润。
“小心些。”老马叮嘱道,“孙有财这个人很精明,不要被他看出破绽。”
“我知道。”
叶泽宇将拜帖收进怀里,戴上瓜皮帽,走出了阁楼。
醉仙楼在城东最繁华的街道上。
三层高的木楼,飞檐翘角,挂着大红灯笼。夜幕刚刚降临,灯笼就已经亮了起来,将整条街道照得一片通明。楼里传来喧闹的人声,夹杂着骰子碰撞的清脆声响,还有歌女婉转的唱腔。空气里弥漫着酒香、脂粉香和食物的味道。
叶泽宇站在醉仙楼门口,深吸一口气。
他需要扮演好这个角色——一个从江南来的丝绸商人,想在朔方城拓展生意,寻找合作伙伴。他需要表现得精明但不失豪爽,谨慎但不过分拘谨。最重要的是,他需要从孙有财嘴里套出话来。
他走进醉仙楼。
一楼大厅里挤满了人。赌徒们围在桌子旁,眼睛死死盯着骰盅。酒客们推杯换盏,高声谈笑。几个浓妆艳抹的女子穿梭其间,带来一阵阵香风。叶泽宇扫视了一圈,没有看到孙有财的身影。
“客官,几位?”一个小二迎了上来。
“我找孙老板。”叶泽宇递上拜帖,“江南丝绸商行叶文轩,特来拜会。”
小二接过拜帖,看了看上面的字,脸上堆起笑容:“原来是叶老板。孙老板在二楼雅间,您请跟我来。”
叶泽宇跟着小二上了二楼。
二楼比一楼安静许多,走廊两侧是一个个雅间,门上挂着竹帘。隐约能听到里面传出的谈笑声。小二走到最里面的一间雅间前,轻轻敲了敲门。
“孙老板,有位江南来的叶老板求见。”
里面传来一个粗哑的声音:“进来。”
小二掀开竹帘,叶泽宇走了进去。
雅间不大,但布置得很精致。红木圆桌上摆着几碟小菜和一壶酒。桌旁坐着三个人,主位上的中年男人身材微胖,穿着锦缎长袍,手指上戴着一枚硕大的玉扳指。这就是孙有财。他旁边坐着两个陪酒的男子,看起来像是商贾打扮。
“江南丝绸商行叶文轩,见过孙老板。”叶泽宇拱手行礼。
孙有财抬起头,眯着眼睛打量了他一番,然后指了指旁边的空位:“坐。江南来的?怎么想到来朔方城这种地方做生意?”
叶泽宇坐下,脸上带着得体的笑容:“江南市场饱和,想往北边拓展。听说朔方城是边贸重镇,
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