陆家别墅的时候，已经是深夜。
苏婉做了一桌子菜。这一次，没有香槟，没有红毯，也没有那些虚伪的客套。桌上摆着的是热腾腾的红烧肉、清炒时蔬，还有一大碗冒着热气的鸡汤面。
这是最纯粹的家常味道。
陆振廷今天难得没有在饭桌上谈论任何生意上的事。他喝了一小杯白酒，脸颊微微泛红。
“我也打算退休了。”陆振廷放下酒杯，突然宣布。
苏婉愣了一下：“老陆，你那公司不是正准备上市吗？”
“上市的事交给职业经理人去折腾吧。”陆振廷摆了摆手，目光落在沈清身上，“我打算逐步退出陆氏科技的日常运营，把剩下的精力，都投入到那个新中心的产业转化平台建设上去。”
他看着沈清，语气变得异常郑重：“在商场上拼了这么多年，我以前觉得最有价值的东西是合同上的数字。但现在我发现，最值钱的，是你带回来的那些能让世界变个样子的技术图纸。”
陆景梦在一旁咬着鸡腿，含糊不清地插嘴：“那我呢？我下学期也要正式进实验室了！我要跟着杭师兄学化学分析，我已经在背周期表了！”
沈清看着这个平时连洗洁精配比都搞不清楚的妹妹，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
“你要是敢把实验室的烧瓶当成饮水机，我第一个把你开除。”
陆景梦缩了缩脖子，表情却比当年高考填志愿还要认真。
在这个异国的寒冬夜晚，陆家的饭厅里弥漫着一种极其温暖、极其结实的烟火气。这种温度，是任何学术奖项都无法替代的“基态”。
深夜，沈清在书房里处理积压的邮件。
学校国际交流处转来了一份简短的函件。
【麦卡伦工业正式撤回此前递交的“战略合作框架建议”。】
没有解释，没有寒暄，只有一行冰冷的行政通知。
“这不是好兆头。”杭嘉叶在微信里发来一条消息，“这种撤退意味着对方判断公开施压已经无效了。沈工，他们这种人，通常会在黑暗里布局更隐蔽的博弈。”
沈清盯着屏幕，指尖在桌面上轻轻敲击。
① 直接反应：这帮孙子终于肯滚了。
② 理性分析：对方的撤退说明我们守住的工艺边界是他们的盲区。诺奖的加持让他们不敢明抢，只能暗偷。
③ 实用结论：加强实验室的防火墙，所有原始数据必须离线存储。
“让他们撤吧。”沈清自言自语，眼神冷得像是***术刀，“撤退，往往是为了下一次更疯狂的进攻。但只要我们在物理定律上领先一步，他们就永远只能看到我们的背影。”
清晨八点。
京大联合实验室，不，现在应该是京大界面科学与量子材料研究中心。
第一缕晨光越过东墙的窗户，洒在两人的实验台之间，落在那个被他们用来交换便签和打印数据的公用操作台上。
沈清打开了崭新的实验日志。
她在第一页的第一行，用钢笔写下了归国后的第一段文字：
【斯德哥尔摩的奖牌已收进抽屉。
明天早上的实验，八点开始。
研究方向：多层界面协同效应的衰减机制。
合作者：陆景行，杭嘉叶，林薇。
状态：进行中。】
她合上日志，抬头看去。
陆景行正坐在对面的工位上，正低头批注上一轮低温测量的误差分析。他似乎察觉到了沈清的目光，微微抬眼。
沈清嘴角带着一抹极其浅淡、却极其笃定的弧度。
陆景行没有说话，只是重新低下头，笔尖在纸面上划出一道利落的弧线。
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