藏反意。今日我等三人一同入宫据实回奏，摆明立场力保，也算彻底堵上这帮酸儒的口舌，击碎无端流言。”
提及此事，徐溥面色微微一沉，眉宇间掠过一丝冷意，语气严厉：“腐儒空谈误国，此言半点不假。这帮人只会身居朝堂、纸上谈兵，满口仁义道德，实则不通实务、不察民情。若是让他们去整顿积弊深重的京营，别说练兵强军、改制火器，怕是连士卒御寒的一件棉衣，都不肯费心置办。如今许哲实绩摆在眼前，铁证如山，往后谁再敢无端嚼舌根、恶意弹劾，老夫第一个不肯姑息！”
“徐公所言极是。”丘濬点头附和，神色郑重，“我内阁身为朝堂中枢，执掌百官评议、统筹朝野政务，若是连实心干事的能臣都护不住，岂不是贻笑大方？往后但凡有人无故弹劾许哲，不必过多争辩，只需反问一句：你若有能耐，便自行去练出一支精锐神机营，再来评议他人功过！”
刘健闻言爽朗一笑，眉宇间阴霾尽数散去：“丘公这话，可谓犀利通透，一针见血。对了，明日要前往西山神机营宣读圣谕、赏赐恩物，不知我等三人，谁亲自前去？”
徐溥稍作思索，语气笃定：“还是由我亲自走一趟。一来，我身为内阁首辅，身份尊崇，亲自宣旨，足以彰显朝廷对神机营、对许哲的重视；二来，近日各方奏报褒贬不一，传言真假混杂，我也正好借机亲眼探查，看一看这神机营，究竟是否如奏报一般焕然一新，摸清真实底细。”
“如此甚好。”刘健微微点头，沉声安排，“徐公亲自前往，礼遇隆重，许哲自然能明白朝廷的一片诚意。我今日留守户部、兵部，连夜敲定那一笔火器军需专项银两，封存入账，划定专款，严明规矩，不论何人，皆不得私自挪用、截留半分，死死护住新军钱粮。”
丘濬抚须一笑，主动揽下事务：“那老夫便去往工部知会一声。军器局打造新式枪械，所需精铁、木炭、硝石、硫磺皆是刚需。我明令工部物料库房，一切军工物料优先供给西山匠棚，谁敢推诿拖延、刻意克扣，老夫直接上书弹劾，绝不留情。”
三人同朝为官数十载，默契早已刻入骨髓，无需过多言语，便各自分工、各司其职，为许哲扫清前路阻碍。
徐溥神色凝重，郑重叮嘱二人：“还有一事，你我务必时刻留心。许哲推行新军改制，看似简单，实则触动了朝堂多方利益。往日克扣军饷的世袭武官、倒卖军中物料的底层小吏、死守旧规、排斥革新的迂腐言官，皆是潜在隐患。这些人明面上不敢违抗圣意，背地里定然会暗中使绊、恶意刁难。我等身居内阁，必须在朝堂之上为他牢牢挡下风波，切勿让朝堂琐碎纷争，扰乱练兵强军的大事。”
“徐公尽管放心。”刘健语气笃定，底气十足，“京营旧将、军中蛀虫的门路，大半都经我手中流转。我早已提前吩咐下去，但凡有人替贪腐旧将说情、想要插手干涉神机营事务、打探新军机密的，一概闭门不见，不给他们半分可乘之机。”
丘濬亦是面色严肃，缓缓开口：“老夫也会管束国子监、翰林院一众文臣书生。告诫他们少写空洞无用的奏疏，少发无端非议，静下心来多看民间实务、多看军中变革，切莫整日坐在书斋之中，凭空臆断、妄议朝臣。”
三人正边走边谈，低声商议事宜，前方宫道转角处，迎面走来一列内侍。为首之人身着素色锦袍，面容温润，正是司礼监掌印太监萧敬。他手持拂尘，步履轻缓，身后跟着数名捧着器物的小太监，一行人不急不缓，沿路巡查宫禁。
萧敬远远望见三位阁老，连忙停下脚步，侧身垂首，态度恭敬谦卑，含笑行礼：“三位阁老一路辛劳。方才奴才在偏殿伺候陛下起居，听闻三位大人入宫，想来是为许哲许大人练兵之事奏禀圣驾？”
徐溥停下脚步，淡然颔首：“正是此事。
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