廷支持的是汉阳，滦州厂没有朝廷背书，不保险！
黄仲涵这时候也放下了茶碗，慢悠悠地补了一句：「常观察，我们不是不信你。但几百万两的买卖，总不能光凭几句交情就拍板。你说是不是？」
常德胜心里骂开了：张之洞这老东西，手伸得够长的！滦州厂还没正式立项呢，他就通过辜鸿铭来截胡了！
他面上不动声色，笑着端起绿豆汤灌了一口，脑子飞速转着。
他看了一眼张弼士。张弼士端着茶碗，没说话，脸上也没什麽表情。显然，他早就知道这件事，但他没有替常德胜说话的意思.
罗振兴倒是想开口，但张弼士一个眼神过去，他又把话咽了回去。
常德胜放下碗，笑了笑：「诸位，辜先生说的话，我都听到了。他说得没错，朝廷目前确实倾向汉阳。不过，诸位都是做买卖的行家，做买卖讲究什麽？讲究成本，而钢铁厂的成本，又在於地利。」他冷笑几声：「汉阳铁厂，铁矿石从大冶运过来，三百里水路。煤炭从哪儿来？张香帅试了王三石，挖出水淹了；试了马鞍山，煤含硫高炼不了焦。到现在还在四处找煤，连开平的煤都得走海路绕大半个中国运过去...诸位算算，光是运费，一斤钢的成本要比滦州贵出多少？」
他扫了众人一眼：「大家都是买卖人，这汉阳厂、滦州厂，哪个能赚钱，哪个要亏本，诸位还不明白吗？」
陈秀连没接话，但神色松动了一些。
常德胜趁热打铁：「至於朝廷的批文，中堂已经点头了。只要诸位的章程定下来，中堂立刻上奏朝廷请旨开办。太后那儿，我也当面禀报过，太后说了四个字一「放手去做』。」
他把「放手去做」四个字咬得很重。
花厅里安静了几息。
陈银锺放下西瓜，擦了擦手，慢悠悠地说了一句：「常观察，章程的事，可以慢慢谈。不过 . . .我们确实有几句话，想单独跟您聊聊。」
单独.聊聊？
要逼着盛宣怀？
他笑着站起来：「正好，後院有个小亭子，凉快，咱们去那儿坐坐。」
陈秀连和陈银锺对视一眼，一起站了起来。
三人一前一後出了花厅，穿过回廊，来到後院的小亭子里。
陈秀连开门见山：「常观察，刚才在花厅里，有些话不便当着盛大人的面说。现在只有咱们三个人，我就直说了..」
他顿了顿：「滦州铁厂能不能赚钱，说实话，我们不太在乎。几百万两银子，亏得起。」
常德胜愣住了。不在乎赚钱？那你们在乎什麽？
陈秀连看着他，接着说下去：「我们在乎的，是罗执政官的路子。」
他说的「罗执政官」，就是罗振兴。
「罗执政官在坤甸，有地盘，有军队，有政权。荷兰人不敢动他，英国人也要给他几分面子。我们这些人一」他苦笑了一下，「在洋人和土人眼里，不过是会下金蛋的鸡。今天心情好，喂你一把米；明天心情不好，宰了吃肉。」
陈银锺在旁边点了点头，接口道：「常观察，实不相瞒，这几年南洋的局势不太平。荷兰人在爪哇加紧盘剥，英国人在马来亚也收紧了对华商的限制。我们这些人，看着家大业大，实际上夜里都睡不安稳. ….生怕哪天早上醒来，庄园被占了，矿场被抢了，一家人连命都保不住。」
他往前走了半步，压低声音：「罗执政官那条路，我们也想走。但我们没有您这样的帮手。」常德胜明白了。
他们不是来投铁厂的。
他们是来找「华格纳」的。
陈秀连见他没说话，又道：「罗执政官跟我们说过，您在坤甸那一仗，几百人打几千人，用的战术、装备、训练
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