普伊、德国领事兰德曼、美国领事毕德格，这四位列强驻天津「大领事」，这会儿正一块儿坐在李鸿章下首，四双眼睛都盯着他，像是在等他给个说法。
宝士德先开了口。这洋鬼子的官话说得比不少大清的官儿还溜儿，可是那措辞，一点都不客气：「李中堂，仁川事件的性质极为恶劣。贵国军队擅自占领各国租界，炸毁公共栈桥，严重侵犯了大英帝国及其他各国的合法权益。敝国欧格纳公使已授权本人提出严正交涉！撤军、赔偿、惩凶，缺一不可。」
杜普伊点了点头，兰德曼和毕德格也跟着点头。
四个人没再多说，一齐看向李鸿章。
这叫「列强一致」......就是大英帝国拉一批小弟，一起向大清施压。
李鸿章坐在书案後面，手里捏着那一叠厚厚的照会，心里是一肚子的火气。他正在保定的总督衙门里过年呢，就忽然给朝鲜那里发生的「事变」给「变」到天津来了。
来了以後，他就想找那几个列强的使臣商量一下外交调停的事儿。
和日本人的冲突，能避免了，当然是最好的。
可没想到，他还没找洋人调停，这帮洋人就来找他交抗议照会了！
大过年的就来抗议......真是欺人太甚！
他沉默了一会儿，才缓缓开口：「诸位领事的意思，本官明白了。不过，此事尚有内情……」
「李中堂。」宝士德一抬手，打断了他，「敝国政府只认事实，不认内情。」
李鸿章的眉头微微一皱。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。
门被推开了。周馥快步走了进来，手里攥着一封电报，满脸都是难以置信的喜悦。
他没看那四位领事，径直走到李鸿章面前，故意提高了嗓门：「中堂，朝鲜急电......北大营大捷！」
大厅里瞬间安静了下来。
四位领事同时转过头，看向周馥，满脸愕然。
大捷......日本打了败仗？
不至於吧？
李鸿章接过电报，低头看了一遍。
他的表情没怎麽变，只是原本抿着的嘴角，微微松了松。
他放下电报，抬起头，看向宝士德：「宝士德先生，您刚才说贵国政府只认事实，不认内情？」
宝士德一愣。
李鸿章把那份电报往前推了推：「那正好。老夫这儿也有一份事实，北大营大捷，毙伤倭寇数百人。日军夜袭我北大营，被我军击退。」
他顿了顿，补了一句：「这，也是事实吧？」
宝士德的脸色变了。
李鸿章没等他开口，继续说道：「夜袭我北大营的日军，是从哪儿出发的？好像是釜山公共租界吧？釜山公共租界，成了日本人入侵我国藩属朝鲜的跳板，这笔帐，又该怎麽算？」
宝士德张了张嘴，什麽都没说出来。
杜普伊和兰德曼对视了一眼，也沉默了。
毕德格倒是想开口打个圆场，可看了看李鸿章的脸色，又把话咽了回去。
大厅里安静了好一会儿。
李鸿章端起茶杯，喝了一口，慢悠悠地放下：「诸位领事大人若是没有别的吩咐，老夫就不送了。」
宝士德的脸色一阵青一阵白，最终站起身来，一言不发地转身就走。
剩下三位也跟着站了起来，鱼贯而出。
等他们的脚步声消失在走廊尽头，李鸿章才放下茶杯，长长地舒了一口气。
他拿起那份电报，又看了一遍。
「击毙二百一十二人，俘虏十人……」他念叨着这几个数字，心里开始盘算起来。
报高了，怕皇上
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