说自己？”
春风拂过，寒意渐深，温言双手拢在袖子里，目光悠远。
“许多年前。”
“其实，政事堂也像如今这般，选拔过一次黄门侍郎。”
“当时的大乾，虽然已经有了颓势，但还远不如今日这般千疮百孔，那时的朝堂上，也是人才济济，群星璀璨，有资格、有才干坐上你现在这个位置的人，可以说有很多很多。”
“但经过重重筛选，最终，最接近这个位置的，只有三个人。”
夏涟说道：“其中之一，自然是先生您了？”
温言点了点头：“不错，我的确是其中一个。”
“另外两个人呢？”
“还有一个，你应该没怎么听过他的名字，”温言回想道，“他是南阳五姓之中，邓氏一族的嫡长子，才华横溢，惊才绝艳，深得当时先帝的赏识，但后来，他辞去了官职，返回南阳接任了家主之位，从此不再过问政事。”
夏涟默默记下了这个名字。
温言看他模样，却摇了摇头：“不必记了，他已经死在了汉水之战里。”
“先生，那...最后一个人呢？”
温言抬起眼帘：“另外一个。”
“是陈佺。”
夏涟猛地一惊，脱口而出：“是那位，如今掌管天下文教的礼部尚书，陈大人么？”
“学生倒是确实也听闻过一些传言...”见温言默默点头，夏涟有些不可思议地说道，“说先生与陈尚书，乃是相识几十年的老友，说你们甚至在当年进京赶考、尚未中第之前，便已经是熟识好友了...”
“只是，学生一直以为，那是坊间为了附会两位大人的交情，而编造出来的闲话罢了。”
毕竟，温言与陈佺，一个是权倾朝野的权相，另一个，则是出身名门、爱惜羽毛、被士林奉为圭臬的清流领袖。
这两人，怎么看，都不像是一路人。
温言笑了笑，眼中闪过一丝怀念的神色。
“这传闻，倒确实是真的。”
“当时的陈佺，比你现在的年纪，还要年轻上几岁。”
“他出身苏州陈氏那等名门，自幼熟读经史，满腹才华，进京赶考时，那是真正的鲜衣怒马，意气风发，身边带着十几个书童仆役，所过之处，地方官员士绅都会主动邀其饮宴。”
“而我，当时不过是个家道中落、连盘缠都凑不齐，只能背着个竹篓上京赶考的穷书生。”
“因为一场大雨，我们在官道上相遇，我当时厚着脸皮，凑上去与他攀谈，硬是靠着厚脸皮，在那一路上，蹭了他陈佺不知道多少顿好酒好肉。”
“等到了长安城，陈佺还以为终于能摆脱我这个烦人的穷酸了，结果你猜怎么着？当晚我就打听到了他入住的那座豪华宅院，死皮赖脸地又敲开了他的大门，在那蹭吃蹭住到了科考放榜。”
夏涟安静地听着，瞪大了眼睛，他是真的没有想到，眼前这位握着大乾最高权力的左相，这个不苟言笑、心思深沉的老人，当年竟然还有过这般落魄，甚至可以说是“无赖”的过去。
而他与那位高高在上的礼部尚书之间，居然有着这样一段啼笑皆非的渊源。
“既然是这等由来，那后来...在先生与陈尚书争夺黄门侍郎这个位置的时候，又发生了什么？”
夏涟忍不住追问。
温言脸上的怀念之色渐渐褪去，只剩严肃和冷厉。
“陈佺这个人，就是个极聪明、极聪明的人。”
“真要论起来，我在这朝堂上沉浮了几十年，阅人无数，但在心思深沉、算无遗策这件事上，至今，还没遇见过任何一个，能够和陈佺相提并论的人。”
“他若
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