着赵祯拱了拱手，不卑不亢地说道：「在下张元，忝任西夏国相。
说来惭愧，在下当年也曾参加过大宋的科举，宝元元年那一科，一路考到了殿试，可惜技不如人，殿试被黜落。
好在李国主慧眼识英才，不拘一格，在下这才算是有了今日。
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李元昊见张元不理自己，顿时面沉如水。
此言一出，宣德楼上的气氛瞬间冷了下来。
在场的宋廷大臣们哪一个不是人精，这话里的刺他们一听就听得明明白白，张元这是在当着官家的面、当着满朝文武的面、当着各国使臣的面打脸。
什麽叫「殿试被黜落」？什麽叫「李国主慧眼识英才」？
这不就是在说，我张元在大宋考科举考不上，到了西夏却能做到国相，说明什麽？
说明你赵祯瞎了眼，不识人才，不辨贤愚，让真正的英才流失到了敌国！
这番话若是换个角度理解，简直就是在说大宋的科举制度有眼无珠，大宋的皇帝陛下方寸不明。
赵祯脸上的笑意彻底消失了。
他坐在御座上，手指不自觉地攥紧了扶手，脸色已有些发青。
他是仁厚之君，轻易不动怒，但张元这番话当着这麽多人的面说出来，简直就是在剜他的逆鳞。
便在此时，一个清朗的声音不紧不慢地响了起来。
辛缜依旧站在原地，面上带着从容的笑意，语气轻松得像是在说一件微不足道的趣事：「我说呢，怎麽在西北的时候，总觉得西夏军的部署处处循规蹈矩、按部就班，原来是有张国相在帮着出谋划策。
李国主天生大才，可惜身边辅佐的人嘛————」他稍稍顿了顿，看了张元一眼，笑容愈发温和，语气却像是恍然大悟一般，「谋略稍微循规蹈矩了些。」
这话一出，在场的宋廷君臣先是一愣，随即尽皆心下莞尔。
这话听着像是在夸李元昊有大才，又像是在惋惜张元尽心辅佐，可偏偏最後那句循规蹈矩四个字一出来，整句话的意味就完全变了。
循规蹈矩在这个语境里，不就是墨守成规、不知变通的委婉说法麽？
不就是说张元你那些所谓的计谋，全都在我的意料之中、不值一提麽？
多数人还能勉强忍住，只是嘴角抽搐、低头掩面而已。
但有一个人却是完全没打算忍。
王尧臣那头刚端起酒杯喝了一口，听到这话当场就喷了，笑得前仰後合，拍着桌子大声道：「循规蹈矩！循规蹈矩！辛小子，你这四个字用得哈哈哈！」
他这麽放肆一笑，原本紧绷的气氛便彻底破了。
张元的脸在灯火下肉眼可见地变了颜色，从白转青，从青转红，最後涨成了一副猪肝色。
他恶狠狠地盯着辛缜，声音都尖了几分：「竖子！你不过是运气好罢了，哪里有什麽真才实学！也不过就是靠着狄汉臣在前线拼杀、将士们浴血奋战，才侥幸赢了几仗而已！」
这话一出口，连一直端坐不动的韩琦脸色都变了。
什麽叫靠狄汉臣的能耐？
狄汉臣确实在前线拼杀不错，但西北战事的总体方略是谁定的？
好水川的主帅是谁？
定川寨的主帅又是谁？
你张元一句话就把所有的功劳都归到了狄青身上，把他韩琦摆在什麽位置？
韩琦那张素来从容不迫的脸上，罕见地掠过了一丝冷意。
辛缜却连眼皮都没眨一下，语气依然是那副云淡风轻的调子：「如果这麽说能让张国相心里好受一些的话，那就这样吧。
毕竟来者是客，总该给你们些许面子。」
张元气得浑身发抖，张了张嘴
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