带着血腥气，带着死亡的阴影。
“他们还有多远？”阿里问。
“也许明天就到。”扎伊德说，“也许后天。但一定会到。他们不会放过你。”
阿里缓缓点头。他转向莹莹，月光下那双黑眼睛深不见底。
“我该走了。”
七、抉择
“你不能走。”
莹莹的母亲从人群中走出来，手里提着那盏油灯。昏黄的光晕照亮她布满皱纹的脸，也照亮她眼睛里不容置疑的坚定。
“你的伤口还没愈合，骑马翻山等于送死。”
“留在这里也等于送死。”阿里说，“那些追兵不会放过我。他们会屠了你们的营地，只为了确认我的尸体。”
母亲沉默了一会儿，问：“你到底是谁？值得他们追这么远？”
阿里看了她很久，像是在权衡什么。最后他伸出手，从颈间扯出一根皮绳，皮绳末端系着一枚银质的戒指。
月光下，戒指上的纹路清晰可见——那是一轮新月，环绕着三颗星辰。
“我是阿里·本·侯赛因，”他说，“侯赛因纳普公主的堂兄。”
人群里响起一阵倒吸凉气的声音。
莹莹盯着那枚戒指，脑子里一片空白。
公主的堂兄。
那个差点死在雪山上的年轻人，那个躺在她身边三天三夜、喝过她喂的水、听过她哼的歌的人，是那位传奇公主的至亲。
“那你为什么要来找那些工匠？”母亲的声音依然平静，“你的堂妹需要的工匠，应该自己去召集才是。”
阿里把戒指重新塞回衣领。
“因为她要的不只是工匠。她要的是能理解她的人。”他看向莹莹，眼神复杂得让人看不懂，“那天夜里，我在昏迷中醒来，看见你站在月光下。你手里拿着的那株雪莲，是我这辈子见过最美的东西。还有你的玉佩——双凤绕柱，大唐宫廷。”
他顿了顿，声音低了下去。
“那一刻我就知道，我找到了。”
莹莹的手不自觉地攥紧了衣襟。那块玉佩隔着薄薄的布料，压在她胸口，滚烫得像一团火。
“你想让我做什么？”她问。
阿里没有直接回答。他看向母亲，又看向莹莹，最后看向远处黑暗中若隐若现的雪山轮廓。
“我想让你跟我走。”
八、玉佩的秘密
“不行。”
母亲的声音斩钉截铁，像一刀砍在石头上。
“她是我唯一的女儿，我不会让她跟着一个陌生人翻山越岭去送死。”
阿里没有争辩。他只是静静地站着，月光把他的影子拉得很长。
莹莹看着母亲，又看看阿里，心里乱成一团乱麻。
十七年来，她从没离开过这片山谷。外面的世界对她而言，只是商人口中零星的碎片：战乱、瘟疫、饥荒、杀戮。母亲从小就告诉她，这山谷是世界上最安全的地方，只要不出去，就不会死。
可是那些追兵已经在路上了。
“阿姆，”她慢慢开口，“如果那些阿拉伯人明天到了这里，我们会怎么样？”
母亲没有回答。
扎伊德替她回答了：“他们会搜遍每一顶帐篷，问每一个人。如果有人不肯说，他们会砍掉那个人的手指。如果还不肯说，他们会砍掉整只手。最后，他们会放火烧掉整个营地，看看能不能把藏起来的人逼出来。”
夜风吹过，篝火的余烬里飘起几点火星。
母亲的脸在昏暗中看不清楚，但莹莹看见她的手在微微颤抖。
“我们可以提前躲进山里。”她说。
“来不及了。”扎伊德说，“马匹、物
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