默了一会儿，然后指了指天上。
“比太阳还远。”
莹莹愣住了。比太阳还远？那是什么地方？
老人看见她的表情，嘴角微微扯动，像是笑了一下。
“小丫头，世界上有很多地方，你听都没听过。我从其中一个来。”
“那您为什么要来这里？”
老人的目光变得有些悠远。
“因为公主派人找到了我。”
“她怎么找到您的？”
“不知道。”老人说，“反正她的人翻山越岭，找了半年，最后在一个山沟里找到了我。那时候我快死了，她的人把我抬回来，治好我的病，给我饭吃，给我地方住。然后就让我设计这座建筑。”
莹莹听得入神。
“那您愿意吗？”
老人看了她一眼。
“什么愿不愿意？”
“愿意……在这里设计？”
老人沉默了很久。久到莹莹以为他不会回答了。
“愿意。”他最后说，“因为我这辈子，见过很多建筑，建过很多建筑，但从没见过这样的。能参与这样的事，死了也值。”
莹莹看着他，突然有点明白阿伊莎为什么非要找到他了。
五、河边的下午
下午，阿伊莎带莹莹去河边。
印度河的支流在工地旁边流过，水量不大，但水流很急。河边堆满了刚从河里捞上来的石头，大大小小，形状各异。
“这些石头都要用？”莹莹问。
阿伊莎点点头，蹲下来，随手捡起一块石头，翻来覆去地看。
“每一块都要挑过。太大的不行，太小的不行，太脆的不行，太滑的不行。只有合适的才能用。”
莹莹也蹲下来，学着她的样子捡起一块石头。石头冰凉粗糙，棱角分明，扎得手心生疼。
“这块行吗？”
阿伊莎接过去看了看，摇摇头。
“棱角太多，容易伤人。放回去。”
莹莹把石头放回原处，又捡起另一块。
“这块呢？”
阿伊莎看了一眼，还是摇头。
“有裂纹，时间久了会碎。”
莹莹捡起第三块。这块圆润光滑，握在手里很舒服。
阿伊莎接过去，仔细端详了一会儿，然后点点头。
“这块可以。你看，它的纹理是顺的，没有裂纹，大小也合适。这种石头砌墙最稳。”
莹莹接过那块石头，翻来覆去地看，试图记住它的样子。顺的纹理，没有裂纹，大小合适。她默默在心里记下。
“这些石头都是从河里捞的？”她问。
“大部分是。”阿伊莎站起来，拍拍手上的土，“从上游运下来的，经过河水冲刷，比山上的石头结实。但也有从山上采的，那种用来做地基。”
莹莹看着满河的石头，突然想起一个问题。
“要建完这座建筑，得用多少石头？”
阿伊莎沉默了一会儿。
“不知道。可能用掉整条河，可能用掉整座山，可能把方圆百里的石头都用完。”
莹莹倒吸一口凉气。
“那得多少年？”
阿伊莎转头看她，目光平静如水。
“可能到我死都建不完。可能到我孙子那辈都建不完。可能永远都建不完。”
莹莹不知道该说什么。
阿伊莎笑了一下，那笑容很淡，淡得几乎看不出来。
“但总要有人开始。不然就永远没有建完的那天。”
六、归途遇险
傍晚，她们骑马回城。
太阳已经落到西
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