主的做法吗？”
阿里沉默了一会儿，继续涂药。
“因为她是我的妹妹。唯一的妹妹。”
莹莹抬起头，看着他。
夕阳下，他的侧脸被镀上一层金色，轮廓分明，却看不清表情。
“我来，不是因为她对。是因为她需要。不管她需要什么，我都得来。”
莹莹低下头，看着自己被涂满药膏的手。
“你是个好人。”她说。
阿里愣了一下，然后笑了。那笑容很轻，很淡，但确实是笑。
“第一次有人这么说我。”
十三、法蒂玛的故事
晚上，法蒂玛给莹莹送来一盆热水。
“泡泡脚。”老妇人说，“明天还要走路，不泡明天疼得走不动。”
莹莹把脚泡进热水里，舒服得差点叫出声。她靠在床沿上，闭着眼睛，享受着这难得的放松。
法蒂玛没有走，在旁边的椅子上坐下来。
“今天累坏了吧？”
莹莹睁开眼，点点头。
“刚开始都这样。”法蒂玛说，“过几天就好了。人的身子很奇妙的，会自己适应。”
莹莹看着她，突然问：
“您跟了公主多久了？”
法蒂玛沉默了一会儿，浑浊的老眼里闪过一丝追忆的光芒。
“从她出生第一天。她母亲生她的时候难产，是我接生的。生下来小小一团，哭得跟猫叫似的。”
莹莹想象着那个画面。那个小小的婴儿，那个现在杀人不眨眼的公主。
“她母亲呢？”
“死了。”法蒂玛的声音很平静，“生完她就死了。大出血，止不住。那时候没有好大夫，我只能眼睁睁看着她流血，流到最后，脸色白得像纸。”
莹莹沉默了。
“她父亲很伤心。”法蒂玛接着说，“但看着女儿一天天长大，慢慢也就好了。他把所有爱都给了她，教她读书写字，教她骑马射箭，教她怎么治理一座城。”
“她一定很爱她父亲。”
法蒂玛点点头。
“爱得不得了。从小就跟在他后面，他去哪儿她去哪儿。他处理政务，她就坐在旁边看，一看就是一整天。有时候困了，就趴在他腿上睡。”
莹莹想起阿里说的那些话——她父亲死在她面前。她抱着他，看着他咽气。
那个从小跟在父亲后面的女孩，最后抱着父亲的尸体。
“后来呢？”她轻声问。
法蒂玛沉默了很久。
“后来她就变了。不爱笑了，不爱说话了，整天就是做事做事做事。我知道她是在用做事压着心里的疼。但压得了一时，压不了一世。总有一天，那些疼会冒出来。”
她站起来，拍拍莹莹的肩。
“所以你要对她好点。她身边没几个人了。”
十四、深夜来客（续）
半夜，莹莹又被一阵动静惊醒。
她猛地坐起来，摸向枕边的短刀——扎伊德给她换了一把新的，比原来那把锋利多了。
月光透过窗棂照进来，屋里一切如常。但她分明听见了什么声音——很轻，很远，像是什么东西在刮墙。
她悄悄下床，贴着墙走到窗边，往外看去。
院子里空空荡荡，月光把一切照得清清楚楚。老榕树的影子投在地上，像一只巨大的手。
但墙上有什么东西在动。
莹莹眯起眼，仔细看。那是一个人影，正沿着墙根慢慢移动，动作轻得像猫。月光下看不清脸，但能看出是个男人，穿着深色的衣服，背上背着什么东西。
又是刺客？
莹莹的心
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