越来越近的骑兵。月光下能看清他们的装束——不是正规军，是私兵，大概三四十人，骑着快马，举着火把，杀气腾腾。
“准备迎战！”有人喊。
城门紧闭。城墙上，弓箭手就位，滚木堆好，热油烧起。
阿伊莎冲上城墙，头发散乱，衣裳不整，但眼神清醒得吓人。
“多少人？”
“三四十。”哈立德说。
阿伊莎眯着眼，看着那队逼近的骑兵。
“来探路的。”她说，“不是主力。”
话音刚落，那队骑兵在离城墙两百步的地方停下来。为首的一人策马上前几步，朝城墙上喊：
“把帕瓦蒂姐弟交出来！其他人不管！”
阿伊莎没有说话。
那人又喊：
“听见没有？把人交出来，我们立刻就走。不交，明天大军就到！”
阿伊莎还是没有说话。
她伸手，从身边的弓箭手手里接过一张弓，搭上一支箭，拉满，瞄准——
箭矢破空而去。
两百步外，那人惨叫一声，从马上栽下来。
剩下的骑兵一阵慌乱，抬起受伤的头领，拨马就跑。
阿伊莎放下弓，看着那些远去的背影。
“回去告诉你们主子，”她喊，“要人，自己来。”
二十五、黎明前的准备
那队骑兵消失后，城墙上陷入一片沉默。
莹莹站在阿伊莎身边，心跳得像擂鼓。她看着阿伊莎平静的侧脸，想象不出她怎么能这么镇定。
“他们会来吗？”她问。
阿伊莎点点头。
“天亮就来。”
莹莹的心往下沉。
阿伊莎转身，面对城墙上的所有人。
“天亮之前，把能用的武器都准备好。女人和孩子撤到城里最安全的地方。老人和伤员负责照顾他们。能打的，跟我守住城墙。”
没有人说话。
“天亮之后，”阿伊莎继续说，“可能会死很多人。可能我也活不了。但不管怎样，不能让那些人踏进城里一步。”
她顿了顿，声音提高了一点：
“侯赛因纳普不是一天建成的。但一天就能毁掉。想保住它，就得拼命。”
莹莹站在人群里，看着阿伊莎挺直的背影，看着那些沉默但坚定的面孔，突然觉得自己好像真的属于这里了。
不是过客。
不是外人。
是真的属于这里。
天边开始泛起鱼肚白。
黎明快来了。
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（第四章 完，UC小说网_m.shukugu.com