了仙女。”
莹莹忍不住笑了。
“仙女？我那时候浑身是泥，头发乱成一团，哪里像仙女？”
阿里也笑了。
“我说的是真的。那时候我半死不活的，睁开眼睛看见你，真的以为自己在做梦。”
莹莹转头看着他。月光下他的侧脸轮廓分明，眼睛很亮。
“阿里，”她说，“你真的愿意等？”
阿里转头看她，目光认真。
“愿意。”
莹莹低下头，望着溪水里两个人的倒影。
“我不知道要等多久。”
“多久都等。”
沉默。溪水哗哗地流着，像是时间在流淌。
“好。”莹莹说。
阿里愣住了。
“好什么？”
“好。等那座建筑建好，等我从长安回来，等一切都准备好……到时候我告诉你答案。”
阿里的眼睛亮起来。
“一言为定。”
“一言为定。”
十七、阿伊莎的歌声
那天晚上，阿伊莎破天荒地唱了一首歌。
那是一首很老的歌，歌词是波斯语，莹莹听不懂。但旋律很美，很忧伤，像是一个人在沙漠里走了一整天，终于看见了远方的灯火。
阿里也听过这首歌，跟着轻轻哼起来。
莹莹靠着篝火，听着他们的歌声，慢慢闭上了眼睛。
她做了一个梦。
梦见自己站在侯赛因纳普的城墙上，看着那座建筑一点一点建起来。千层水梯的水哗哗地流，石墙一层一层地砌，螺旋形的深坑越来越深，越来越不见底。
很多人来了，又走了。很多人在工地上流汗，流血，流泪。很多人老了，死了，埋在城外。
但建筑一直在建。
一年，十年，一百年。
她在梦里看见了自己——从十七岁到二十七岁，从二十七岁到三十七岁，从三十七岁到更老。她的头发白了，腰弯了，但还在工地上干活，敲石头，搬石头，砌石墙。
她的手上满是老茧，脸上满是皱纹，但眼睛还是亮的。
她看见阿伊莎也老了，头发也白了，但还站在深坑边上，望着那些水流，望着那些石墙。
她看见阿里也老了，但还站在她身边，还是那副不自在的样子。
她看见帕瓦蒂、维卡什、哈立德、法蒂玛、扎伊德、马苏德——都老了，都还在。
她笑了。
笑着笑着，就醒了。
天已经亮了。篝火已经灭了。阿伊莎和阿里正在收拾东西。
“该走了。”阿伊莎说。
莹莹坐起来，伸了个懒腰。
“走。”
十八、商队的消息
第十五天，他们遇见了一支商队。
商队从南边来，去北边。领头的是一个胖胖的中年人，满面红光，笑起来很和善。他认出阿伊莎，连忙下马行礼。
“公主怎么会在这里？”
“陪朋友回家看看。”阿伊莎说，“你们从哪儿来？”
“从木尔坦来。运了一批货，去北边的山里卖。”
“路上还顺利吗？”
胖商人的脸色变了变。
“不太顺利。过了杰赫勒姆河之后，遇到了几批人，都是杰伊昌德的手下。他们在各个路口设卡，盘查过往的行人商旅。我问他们在找谁，他们不说，但看他们的样子，像是在找什么人。”
莹莹和阿伊莎对视一眼。
杰伊昌德。那个被打跑的地主。他又开始活动了。
“他们有多少人？”阿伊莎问。
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