"你知道，朕为什么要让你去查抄东林党吗？"
魏忠贤一愣："老奴……老奴愚钝，请万岁爷示下。"
"因为朕信任你。"
朱由检的声音很平静，听不出任何情绪。
"朕登基之初，满朝文武，没有几个人真心服朕。阉党的人怕朕，东林党的人恨朕，勋贵们也在观望。"
"那时候，朕需要一个人，替朕稳定朝局。"
"你，就是这个人。"
魏忠贤的腰弯得更低了："万岁爷厚恩，老奴粉身碎骨难报。"
"粉身碎骨？"朱由检冷笑，"你倒是说说，你打算怎么粉身碎骨？"
魏忠贤的身体僵住了。
他不知道该怎么回答。
"朕让你查抄东林党，是要充实国库。"朱由检的声音转冷，"可朕听说，你交上来的银子，连三成都没有。"
"剩下的钱，去哪了？"
魏忠贤的额头，豆大的汗珠滚落下来。
"万岁爷息怒！"他扑通一声跪倒在地，"老奴……老奴该死！老奴一时糊涂，贪墨了部分赃款，请万岁爷恕罪！"
"一时糊涂？"朱由检居高临下地看着他，"你贪了多少？"
"回……回万岁爷，大约……大约三十万两。"
"三十万两。"
朱由检重复了一遍这个数字，冷冷一笑。
"你知道，这三十万两，能养多少兵？能买多少粮？能造多少炮？"
"老奴知罪！老奴知罪！"魏忠贤连连磕头，"老奴愿意把银子全部交出来，只求万岁爷饶老奴一命！"
朱由检没有说话。
他只是静静地看着魏忠贤磕头，一下，又一下。
魏忠贤还有用。
朕要榨干他最后的价值。
这句话，他没有说出口。
但在心里，他已经把魏忠贤的用处盘算得清清楚楚。
魏忠贤是朕的刀。
朕让他咬谁，他就得咬谁。
等朕把该咬的人都咬完了，这把刀也就该扔了。
"起来。"
"老奴……老奴不敢。"
"朕让你起来，你就起来。"
魏忠贤颤颤巍巍地站起身，满头是汗。
"那三十万两，朕不要了。"
魏忠贤一愣，以为自己听错了。
"万岁爷的意思是……"
"朕的意思是，那三十万两，就当是你替朕办事的辛苦费。"朱由检的声音很平静，"但有一个条件。"
"万岁爷请说！老奴万死不辞！"
"朕要你继续替朕办事。"
"东林党的余党，还有几个漏网之鱼。朕要你把他们都找出来，一个不留。"
魏忠贤的眼睛亮了起来。
"老奴遵旨！老奴这就去办！"
"还有。"朱由检的声音转冷，"那些赃款，你交上来的部分，朕收到了。但剩下的部分……"
他顿了顿，目光如刀。
"朕限你一个月之内，把剩下的银子补齐。"
"是！老奴遵旨！"
"去吧。"
魏忠贤躬身退出。
朱由检看着他的背影，嗤笑一声。
三十万两？
魏忠贤以为朕不知道他贪了多少？
他至少贪了八十万两。
剩下的七十万两，朕迟早要让他吐出来。
不过现在还不是时候。
等东林党的余党被清除干净了，朕再和魏忠贤慢慢算账。
"万岁爷。"王承恩走进来，
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