巴山尘埃落定，天光大亮。

    历时数月盘桓拉扯、明暗博弈、死局反扑，盘踞一县数十年的绅吏黑网、豪门浊根，终被连根拔起。

    闵、柳、葛三首恶枷锁在身，三族余孽尽数收监，涉案从犯无一漏网。三大庄园封禁查抄，账册密信、赃银凶器、勾连信物堆积如山，桩桩罪证铁板钉钉，再无辩驳余地。

    街巷之间，万民称颂，人心大定。压抑数十年的巴山百姓，终于挣脱豪强桎梏、得见青天律法，连日积压的冤屈一朝舒展，全境一派清明新气象。

    县衙牢狱、库房、候审房全数爆满，层层关押涉案人犯，层层封存案卷物证。整座官署从上至下，无人再敢懈怠，人人严守法度、各司其职，肃然之风前所未见。

    连日昼夜不眠、浴血搏杀、运筹破局的陈砚，此刻终于得片刻安宁。

    值房之内，他静坐案前，缓缓舒展微酸的肩背。肩侧刀伤擦伤隐隐作痛，眼底布满细密红血丝，连日耗神耗力、生死鏖战的疲惫尽数翻涌上来。

    可他不敢有半分松懈。

    他比任何人都清楚——县局易破，州局难清；乡恶易除，官弊难彻。

    巴山三绅，不过是乡土盘踞的枝叶蝼蚁。真正支撑他们横行无忌、包庇纵容、层层兜底的，是更高层级的州县人脉、官场旧网、利益链条。

    三绅覆灭，枝叶斩断，深埋深处的树根主干，依旧安然无恙。

    那些曾经收受馈赠、暗许特权、通风报信、层层庇护的州府官吏、朝堂旧人，绝不会坐视自身利益崩塌、旧局倾覆。

    今日乡乱方平，明日朝堂风浪必至。

    陈砚抬手，指尖轻轻抚过厚厚一叠封存案卷，眼底沉凝如渊。

    此案收官，从来不是结束，而是更高层级权谋清算的开端。

    午时未过，城南驿道之上，一阵浩荡车马仪仗之声，由远及近，破空而来。

    马蹄沉稳、甲胄鲜明、旌旗肃整，官道两侧尘土飞扬，不同于州县寻常官吏的随性仪仗，自带巡案钦差的雷霆威仪、朝堂正统的森严气场。

    驿道旁值守兵卒远远望见制式旌旗，心头一凛，即刻快马奔回县衙，高声急报：

    “报——提刑司钦差仪仗，已至城南十里！即刻入城！”

    一语落地，县衙内外气氛瞬间一变。

    方才松弛明朗的气息，骤然被一层无形的肃穆紧绷笼罩。

    所有吏员、衙役尽数敛神肃立，神情恭谨。历经大案之乱，人人皆知钦差巡狱意味着什么——复核全案、定谳定罪、层级追责、升降赏罚。

    一朝定案，千人命运、一方格局、一众官途，尽在此行。

    陈砚闻言，缓缓起身，整理破损却干净的青衫，抚平褶皱，神色平静无波。

    该来的，终究会来。

    他不惧核查，不畏审视，不忧追责。自入局勘案以来，步步依法、件件有据、光明磊落、坦荡为公，无一丝徇私、无半分逾矩、无一桩冤案。

    身正，自然无惧影斜。

    “整备仪制，列队迎差。”

    陈砚淡淡传令，声线沉稳从容。

    县衙全员即刻整装出衙，依律排布仪仗、整肃队列，立于城南官道入口，静待钦差入城。

    片刻之后，浩荡车马缓缓行至近前。

    居中一辆乌漆鎏金、制式森严的钦差官车，帘幕规整、气度沉凝。前后数十名贴身护卫、随行检官、录事文吏，个个神情肃穆、进退有度，皆是提刑司直属精干人马。

    车马停稳，帘幕缓缓掀开。

    一名身着绯色官袍、面态端严、目光深邃锐利的中年官员，缓步下车。

    此人便是此次奉旨巡狱、核查巴山巨案的提刑司佥事，章

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