礼制，先帝薨逝后，庄妃已是太后，多尔衮理应行君臣大礼，尊称一声“太后”。可他始终刻意回避这个称呼，既不躬身行礼，也不循礼问安。每每到来，只直言是送来文书、禀报事务，便径直说起正事。庄妃心中了然，他并非不敬，只是这两个字，他终究难以说出口，久而久之，她也渐渐习惯了这般相处模式。

    唯有一回，多尔衮在永福宫饮多了马奶酒。临行之际，他伫立在暖阁门口，背对着屋内的人，忽然低声唤道：“大玉儿，我走了。”

    炕边的庄妃指尖一顿，针线悬在半空。他没有等候她的回应，推门步入夜色之中。廊下的纳兰手捧茶盘，眼观鼻、鼻观心，仿佛什么都未曾听闻。庄妃敛了心神，重新走线，针脚比先前愈发细密。她清楚，如今这身份悬殊、局势复杂的境地，他每唤一次旧时名字，都是将自身安危置之度外。她不能应声，一旦回应，便是万劫不复。可她也不能真的放任他就此走远。

    自皇太极离世的那一夜起，庄妃便从未被动等待。身为科尔沁贝勒之女、新帝之母、永福宫真正的掌权人，她深谙时局险恶。福临能登上汗位，从来不是八旗贝勒心生仁善，而是三方力量相互制衡：娘家科尔沁的铁骑驻守在外，大明辽东的炮阵虎视眈眈，再加上多尔衮在朝堂之上率先表态、稳住局面。这三根支柱撑起了幼主的江山，任意一根倾颓，福临都将摔下汗位。

    科尔沁的兵力根基稳固，父汗莽古斯绝不会动摇；大明摆出相持姿态，短时间内也不会贸然动兵。唯独多尔衮，手握正白旗兵权，骁勇善战、威望极高，今日他能扶持福临，明日亦可以为自己争夺天下。一旁虎视眈眈的豪格，更是时时刻刻窥伺着汗位。想要保全儿子，庄妃必须让多尔衮心甘情愿地留在福临身侧。

    她不用强权胁迫，不用恩情捆绑，而是织就了一根无形的风筝线。线的一端握在自己手中，另一端牢牢系在多尔衮的心间。她允许他执掌权柄、驰骋沙场、处理朝堂诸事，任他展翅高飞。可只要她轻轻一扯，他便定会折返。这份牵绊深植心底，无关朝堂名分，只因这永福宫里，有一个让他归心的人。

    为了稳固这份羁绊，也为了堵上悠悠众口，庄妃常常唤来福临，让他当着多尔衮的面背诵《千字文》。孩童口齿稚嫩，背诵得磕磕绊绊，多尔衮坐在一旁的毡垫上，忍不住出言纠正错字。福临怯生生看向额娘，得到庄妃默许后，捧着书卷走到多尔衮面前：“十四叔，这个字该怎么念？”

    多尔衮接过书卷，耐心指点读音，孩童跟着一字一句跟读。庄妃坐在一旁，手中针线不停，唇角勾起一抹极淡的弧度。她在意的从不是孩子能否识得一字半句，而是眼前这幅叔侄和睦的画面。宫娥、侍卫、往来下人将这一幕看在眼里，流言蜚语便会不攻自破。沈阳城内早已传出多尔衮觊觎太后的谣言，可众人亲眼所见的，是一位尽心教导侄子的叔父，绝非心怀不轨的权臣。

    另一边，豪格却在暗中变本加厉地散播流言。他不止向正蓝旗心腹挑拨，声称多尔衮对太后心存不轨，迟早会闯出大祸，还收买往来草原与城中的商贩，将谣言传遍整个沈阳。消息传入永福宫，纳兰满心愤懑，以为主子定会动怒。庄妃却只是将银针在发间轻抿，平静说道：“让他去说。豪格每诋毁一次多尔衮，多尔衮便会向这永福宫再靠近一步。”

    她看得通透，豪格此举实属愚笨。他妄图用流言损毁多尔衮的名声，离间科尔沁与多尔衮的关系，殊不知科尔沁族人心中自有权衡。他们清楚庄妃是科尔沁的女儿，福临是科尔沁全力扶持的大汗。只要幼主地位安稳，族中便不会计较旁人闲话。莽古斯收到风声后，特意派人前往沈阳探查，传回草原的答复掷地有声：“科尔沁的马，只认庄妃。”言下之意再明显不过：科尔沁的立场，始终与庄妃、与福临绑定，无条件支持当下的格局。

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