慧？”
“伟大的始皇帝陛下，”牛顿立刻换上谄媚的笑容，躬身道，“您所言极是。但这只是机器的机械运行，是预先设定规则的重复，并非真正的智慧灵光。这些普通、卑微、只知听令的士兵，分开来看，不过是一个个空洞的‘0’。唯有站在最前方、领导他们、赋予他们意义的您，这样一个至高无上、独一无二的‘1’，加上去，他们的整体才真正具备价值，成为‘10’，‘100’，‘1000’……乃至无穷！”
“令人作呕的哲学。”冯·诺伊曼在一旁不屑地低声嘀咕，瞥了牛顿一眼，“若届时，按你那套经典力学理论和数学模型算出的最终结果，与未来的实际观测不符……导致陛下投入的一切付诸东流……你与我，恐怕连作为‘0’的资格都会被剥夺。”
“对！那时尔等便真的一无是处了！无用之人，留之何益？！”秦始皇冷哼一声，仿佛听到了冯·诺伊曼的低语，锐利的目光扫过两位学者，然后拂袖，转身走向金字塔内部，留下一个冰冷的背影。
时光流转。
人列计算机在严酷多变的三体世界中，持续运行了一年零四个月。除去初期频繁死机和“维护”的调试阶段，实际稳定计算时间约一年零两个月。期间，仅因两次极端恶劣的“乱纪元”（一次是暴雪严寒，一次是异常高温干旱）被迫短暂中断运算，但计算机系统成功保存了中断时的所有寄存器状态和内存数据，均在“恒纪元”恢复后从断点准确恢复运行。
当秦始皇与他的“西洋客卿”们再次登上金字塔顶时，第一阶段最关键的、也是最初两年的轨道预测计算，终于宣告完成。这批耗费了无数资源、乃至生命计算出的海量数据，将精确描绘出未来两年内，三颗太阳在天空中的运行轨迹。
这是一个依旧清冷、但空气中似乎带着一丝不同以往的、微弱躁动的黎明。彻夜照耀巨大主板、为夜间运算提供照明和部分热量的无数火炬与火盆，已然熄灭，只余青烟袅袅。计算完成后，“秦1.0”系统进入低功耗待机状态，主板表面那汹涌的“数据波涛”化为极其微弱的、规律性的微波，仿佛巨兽沉睡时的呼吸。
冯·诺伊曼和牛顿，带着几名助手，将记录着第一阶段全部计算结果、卷起来仍有水桶粗细的沉重纸质长卷轴，费力地抬上平台，呈献给早已等候在此的秦始皇。
牛顿强压着内心的兴奋（或许还夹杂着不安），努力让语气显得庄重：“伟大的始皇帝，计算其实于三日前便已完成最终校验。之所以延至今日才将结果献于御前，是因为根据这计算结果推断，这段漫长的、相对寒冷的‘恒纪元’即将结束一个波动周期！我们将迎来此次长恒纪元中，第一次真正意义上的、温暖而稳定的‘日出’！此后的恒纪元阶段，据太阳轨道参数模拟，将持续整整一年！且气候将变得极为宜人，适合万物生长！请让您的王国，让那些脱水蛰伏的万千子民，苏醒过来吧！大秦的盛世，即将来临！”
“朕的国度，自这劳什子计算机开始运转之日起，便未曾大规模脱水！”秦始皇一把抓过那卷厚重的纸卷（其重量让他手臂微微下沉），没好气地说，声音里压抑着怒火与疲惫，“朕倾大秦举国之力，征调粮秣，维系此机运转，各地粮仓储备早已耗尽！关中、巴蜀、荆楚，运粮车队络绎于途，十室九空！为此饿死、累死、冻死、热死于运粮途中的民夫，累死于计算阵列中的兵卒，不计其数！”他用沉重的纸卷指向金字塔平台边缘，晨光中，可以清晰看到，从主板阵列的边缘，如同蛛网般延伸出数十条醒目的、被反复踩踏形成的灰白色“道路”，辐射向遥远的天际——那是全国各地向这台吞噬一切的“血肉机器”输送补给的命脉！也是这个帝国被缓缓抽干的血管！
“陛下，您会发现，这一切牺牲和投入都是值得的！”冯·
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