色中。
何成局等脚步声彻底消失后，才靠在墙上，大口大口地喘气。左臂的刀口还在渗血，后背湿透了，分不清是冷汗还是夜露。他撕下袖口的布条胡乱包扎了一下伤口，然后慢慢往回走。
走进柳花巷时已经快三更了。他推开院门，秦舒云还没睡，坐在天井里就着一盏油灯缝衣裳。看见他浑身是血地进来，她手里的针线掉在地上，站起来时嘴唇都在抖。何成局摆手说不是我的血——话没说完就被秦舒云一把按在石凳上，端来热水和伤药，低着头给他清洗伤口。她的手指很轻，但眼眶已经红了。
何成局看着她的发顶，忽然问：“舒云，你跟我几年了？”
“两年。”秦舒云头也不抬。
“这两年，你觉得我是个好人吗？”
秦舒云的手停了一下，然后继续缠绷带，语气平静：“爷不是好人。但也不是坏人。”
何成局听完忽然笑了，笑声很轻，牵动了手臂上的伤口，笑容扭曲了一下。他说：“我自己都不知道自己是什么人。”
秦舒云把绷带系紧，抬起头看着他，轻声说：“爷是什么人不重要。重要的是，这个院子里五个人都靠爷活着。”
何成局没有再说话。他抬头看了看天井上方的夜空，月光清冷如水，照得院子一片银白。水缸里的红鲤鱼甩了一下尾巴，溅起细小的水花。何成局伸手把她拉进怀里，“今天教你，养鱼、抓鱼。”，伸手摸进小水沟，来回探索，秦舒云好像被什么东西咬了一口，“嗯嗯啊啊。”鱼儿啪嗒啪嗒拍打着水面，水打湿裤腿，何成局无奈脱掉，拿着水桶打水井，扑滋扑滋打水井，一用力水桶打满被提了上来。水流了一地，秦舒云呼吸急促说道，“谁让你怎么用力了，现在院子都是水。”两个人互动修炼阴阳缠绵决，意犹未尽的感觉，远处春香楼的笙歌早已歇了，整座广州城都沉在深夜的寂静里。
九月十五，余姚姚又去了观音庙。
何成局是后来才知道的。他没有去——自从收到那张纸条后，他再也没有在观音庙出现过。但余姚姚还是去了，一个人，连丫鬟都没带。她在观音像前跪了很久，然后坐在庙前榕树下的石凳上，一直坐到日上三竿。庙里的尼姑后来跟香客闲聊时说起这件事，说那位姑娘好像在等人，等了一上午也没等到，最后走的时候眼眶红红的。
消息辗转传到何成局耳朵里时已经过了好几天。他正在后院跟王大栓一起劈柴，听完之后沉默了许久，然后一斧头劈下去，木柴裂成两半，断面整整齐齐。
九月十八，佛山的消息传到了广州城。
方世宏派去潮州的人动手了——不是劫货，是烧了方家在潮州的一座货仓。消息是方世宏亲自带到春香楼的，他坐在二楼雅间里，脸色比窗外的天色还阴沉。何成局在他对面坐下，给他倒了杯酒。
“梁敬斋那个老狐狸，”方世宏咬牙切齿，“上次被劫了三万两银子的货，他不在广州城找我报仇，跑回佛山调人，绕了三百里水路，烧了我在潮州的一座货仓。货不值多少钱，但那座货仓是我在潮州的总仓。仓里有账本，账本上记了方家六条走私路线的明细。烧了倒好，一把火全没了。但梁敬斋放话出去——这只是开始。何二当家，这场仗现在不只是在广州城打了。它已经烧到了潮州，接下来还会烧到哪里，谁也不知道。”
何成局端着酒杯，沉默了一会儿，然后问：“三爷接下来打算怎么打？”
方世宏一口喝干杯中酒，把杯子重重顿在桌上：“怎么打？往死里打！他不是要跟我打消耗战吗？我奉陪！方家有六条走私船、三百多号兄弟，就算一座仓没了，根基还在。梁敬斋在佛山的冶铁炉，我已经派人去摸了。他烧我仓库，我炸他冶铁炉——看谁先撑不住！”
“三爷，梁敬斋烧你潮
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