往茶杯流下。孙小蕾舔了一口茶水，周身泛起一层淡淡的红光。他能清晰地感觉到，一股股温热的暖流正从丹田升起，沿着经脉缓缓游走，四肢百骸都充满了力量。
“快了……”他在心中默念。自从十九岁接任春香楼二当家以来，他靠着这门功法和八面玲珑的手段，硬生生从一个被人贩卖的小二，爬到了如今的位置。武者七阶巅峰，在这广州城的地下世界里，也算得上是一号人物了。
但他知道，这还不够。
在这个弱肉强食的世界里，没有靠山，再强的拳头也只是匹夫之勇。他要往上爬，要爬到那些高高在上的达官贵人身边，成为他们手中最锋利、也最听话的刀。只有这样，他才不会被当成弃子丢掉。
次日清晨，何成局神清气爽地从床上爬起来。经过一夜的修炼，他的精神格外饱满，连皮肤都变得光滑细腻了几分。他穿好衣服，走出房门。
他没有打扰她们，径直来到前厅。账房先生龚文已经等在那里，手里捧着一本厚厚的账册。
“二爷，这是昨日的流水。”龚文是个五十多岁的老头，戴着副老花镜，说话慢条斯理，“春香楼昨日进账三百二十两，扣除姑娘们的脂粉钱和伙食费，净赚一百八十两。另外，码头那边的平安钱收了四十五两，粮油铺那边因为洋人船期推迟，少赚了六十两。”
何成局接过账册，随手翻了翻，眉头微皱：“粮油铺的事我知道了。你去打听一下，是不是潮州那边的海商在搞鬼？如果是，就别怪我不讲情面了。”
“是。”龚文点点头，又迟疑了一下，“还有件事，知府大人的二公子余光诒昨晚派人送了帖子来，说今日午时在醉仙楼设宴，请您过去坐坐。”
何成局眼睛一亮，立刻将账册扔到桌上：“哎呀，你怎么不早说！快快快，把我的那件宝蓝色暗纹长袍拿出来，我要好好打扮一番。余二公子可是我的好朋友，怠慢不得！”
他一边催促着丫鬟伺候更衣，一边在心里盘算着。余光诒虽然只是个纨绔子弟，但毕竟是知府大人的儿子，跟他搞好关系，对自己在官场上的发展大有裨益。至于那个总是对他爱答不理的大公子余光倬，哼，迟早有一天，他会让他知道谁才是真正有用的人。
换好衣服，何成局对着铜镜照了照，确认仪表堂堂、无可挑剔后，才满意地点点头。他走出四合院，坐上马车，朝着春香楼的方向驶去。
此时的广州城，正迎来新的一天。茶楼里人声鼎沸，说书先生拍着醒木，讲着江湖恩怨；街边的摊贩大声吆喝着，叫卖着新鲜的荔枝和龙眼；远处的珠江上，几艘挂着英国国旗的轮船正缓缓驶入港口，汽笛声划破长空，惊起一群白鹭。
何成局靠在车窗边，看着窗外熙熙攘攘的人群，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
这就是广州，一座充满机遇，也充满危险的城市。而他何成局，就是要在这座城市的夹缝中，踩着无数人的尸骨，一步步走上巅峰。
哪怕这条路，注定是一条万劫不复的外道。
马车在春香楼楼前停下，何成局整理了一下衣冠，迈着从容的步伐走了进去。二楼雅间的门虚掩着，里面传来余光诒爽朗的笑声：“何老弟，你可算来了！快，快进来！今日我特意让人准备了你最爱吃的烧鹅，还有一坛三十年的女儿红，咱们不醉不归！”
“余公子抬爱，成局感激不尽！”何成局满脸堆笑地走进雅间，深深地鞠了一躬。
他知道，属于他的戏，又要开场了。
春香楼，广州府一等一的销金窟。
雅间内，紫檀木桌上摆满了山珍海味，正中那盘脆皮烧鹅色泽金黄，油光锃亮，散发着诱人的焦香。一坛三十年的女儿红拍开了泥封，酒香四溢，瞬间冲淡了屋内的沉闷。
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