求的，抽出来就是这一支。她顿了顿又补了一句，说精诚所至，金石为开——一个人把同一件事做十一年，连菩萨都会被他打动。

    何成局在榕树下站了很久。阳光从树叶间漏下来，在他们肩膀上跳跃。十一年前他第一次送她簪子也是在这棵榕树下，那时候他连余府的门都进不去，现在他是广州知府，她是他的正妻，膝下一儿一女，府里还有十五个姐妹。他从来没有想过自己能走到这一步，但每一步他都记得。余姚姚抬头看着他，鬓边那支素银莲花簪在晨光里泛着温润的光。他伸手摸了摸簪头的莲花，说十一年了还没褪色。余姚姚说是银的不会褪色，他送的东西都不会褪色。

    回到何府，何成局径直去了书房。秦舒云正在誊写昨天的账目，他把观音庙的签文告诉她，问她还记不记得当年在柳花巷小四合院里说过的一句话——“院子外面全是狼，但院子里面的人不能变成狼。”秦舒云放下笔说记得，那会儿杨云贵还没打到广州城下，他还在冲击宗师境。何成局说他冲击宗师境冲了快半年，每次都是差一步——黄麒英说要放下最放不下的人，但他放不下。现在他知道怎么做了：不放下，背着所有人一起往前走。

    秦舒云低下头继续打算盘，手指在算珠上飞快地拨着，噼里啪啦的声音填满了书房的寂静。她说她从来不信他能放下——从十一年前小四合院第一天记账起就没信过。何成局笑了笑，端起她桌上的茶杯喝了一口。茶是凉的，秦舒云说那是昨晚泡的，别喝了。何成局说凉茶解暑。秦舒云伸手想把茶杯从他手里抽出来，却被他反手握住了。他说他欠她最多——账本可以补，茶可以重新泡，但人不行。秦舒云的手在他掌心里微微发颤，她的嘴唇轻轻翕动了一下，最终什么也没说出来，只是把另一只手覆在他的手背上。窗外何安追着黄飞鸿跑过演武场，脚步声嗒嗒嗒地消失在回廊尽头。

    十

    七月初三，麦考利第三次登门。这一次他带来了怡和洋行澳门总办的正式答复——英方接受何成局的方案。不设商馆区，只设通商口岸，所有贸易在十三行现有体系内进行，英方派商务代表常驻广州，只协调贸易纠纷。作为交换，广州方面同意茶叶和丝绸的出口配额在现有基础上增加一成。

    何成局在知府衙门后堂与麦考利签署了《广州通商临时章程》，一共十二条，每一条都是何成局亲自改过的。签完之后麦考利擦了擦额头上的汗，说不瞒何知府，他来中国五年了，跟三个通商口岸的官员打过交道，何成局是最难缠的。何成局说多谢夸奖，让周巧儿给麦考利端上一碟桂花糕。麦考利吃了一口，眉毛挑得老高，说这是什么糕点这么好吃，何成局说这是何府的秘密，不对外公开。麦考利又问能不能带一盒回澳门给他夫人尝尝，何成局让周巧儿打包了两盒，想了想又加了一罐林落雪晒的桂花茶。麦考利千恩万谢地走了，走到门口又折回来，低声说有一件事他觉得应该告诉何知府——英方的三艘火轮船里确实装了那批新型后装线膛枪，但目的地不是广州，是上海。何成局面不改色地点了点头，让龚文记下来以备后用。

    送走麦考利后，何成局站在衙门后堂窗前，看着院子里那棵百年榕树。洋人的火轮船暂时不会开进珠江口了，但上海那边肯定还有动作。太平军的北伐主力正在打武昌，洋人又在上海卖枪，朝廷两头受敌——这些都不是他能操心的事。他能操心的就是守住广州城，守住何府，守住那十六房妻妾和两个孩子。他把麦考利留下的那份临时章程从头到尾又看了一遍，在最后一页空白处提起笔写了一行字：“咸丰元年七月初三，与英人议定通商章程十二条。广州城暂安。何成局。”UC小说网_m.shukugu.com