整个登陆场陷入了一片死寂。

    三千多英法联军，三门攻城臼炮，六门野战炮，全部暴露在何成局的刀锋下，毫无还手之力。

    陈玉成和方世宏带着人冲上来。冶铁行会的工匠扛着熔化的铁水罐，对准臼炮的炮口倾倒进去。炽热的铁水灌入炮膛，发出滋滋的爆响，冷却之后，这三门重金打造的攻城利器就变成了三根实心铁柱。引信被拆，炮弹被推入江中。

    何成局没有杀那些昏睡中的联军士兵。他没有多余的人手去看押三千俘虏，但他也不想滥杀。他让方世宏的人把联军军官们绑起来，搜走武器，然后全部堆在运输船上。等蛊香散去、昏睡的士兵醒来时，他们会发现自己已被缴械，而军官已变成人质。

    做完这一切，何成局站在满是昏睡士兵的登陆场上，忽然觉得后背一阵发凉。

    不是风。

    是某种更深层的寒意，从骨髓里渗出。破障露虽然逼退了琴音反噬，但经脉壁上那些细微的裂痕仍在。刚才在蛊香阵中待了太久，虽然提前服下了解药，但蛊香那股阴邪之气还是顺着裂痕渗入了经脉，正悄悄往丹田的方向蔓延。

    他按了按胸口，深吸一口气，转身往城里走去。

    入夜。

    何成局推开凝香居的院门时，张颜已等在正屋里。

    院子里的竹匾已收进屋内，取而代之的是屋子正中央的一只紫铜香炉。香炉三足，半人高，炉腹里燃着暗红色的炭火，将整间屋子烘得温暖如春。炉上搁着一张细竹编的熏笼，笼上摊着厚厚一层深褐色的粉末——那粉末的颜色和质地，像碾碎的老树皮。

    “脱衣，躺下。”张颜的指令简短利落，头也不回，仍在用铜匙轻轻翻动熏笼上的粉末。

    何成局脱下外袍，在熏笼旁的地榻上躺下。炭火的热力透过熏笼烘烤着他裸露的上身，皮肤很快被烤得微微泛红，毛孔张开。

    张颜终于转过身来。

    她手里端着一只白瓷碗，碗里是刚调好的药泥——墨绿色，浓稠如膏，散发着浓烈的艾草和没药的气味。她用指尖挑起一撮，抹在何成局丹田上。

    那药泥触及皮肤时是温热的，但几息之后就变成了一种更深层的热——不是炭火烤的那种表层的热，而是像有人拿烧红的银针，沿着经脉的走向，一根一根地扎进去，再拔出来，再扎进去。

    “今日这是‘安脉香’。”张颜一边说，一边用指尖在何成局胸膛上涂抹药泥。她的指尖很凉，和药泥的热形成奇怪的温差，每一下触碰都像冰与火在皮肤上交替，“以艾绒为底，配没药、乳香、川芎、红花。药性走十二经脉，专补经脉壁上的细微裂痕。”

    她的指尖沿着任脉一路下行，在气海关元处停留了片刻，然后分向两侧，沿着足阳明胃经的走向滑向大腿。

    何成局闭上眼，感受着药力渗入经脉的过程。与周巧儿双修时的温热、与周穗儿双修时的辛辣、与沈小荷双修时的酥麻、与柳如烟双修时的清凉都不同——张颜的药力走的是另一条路子。它不急不躁，像老茶入水，一点点浸润，一层层渗透。药力所到之处，经脉壁上那些细微的裂痕被一种极细微的温热填充，像用最细的丝线一针一针地缝合。

    “今日那魇香蛊的功效，比我预想的更好。”何成局闭着眼说。

    张颜的手顿了顿，又继续涂抹：“联军那边如何？”

    “三千人全倒了。臼炮废了，军官绑了。”何成局的声音很平淡，“西马糜各厘是宗师境，硬扛了一盏茶的蛊香，估计经脉伤得不轻。”

    “下次他学乖了，会带防毒面罩。”张颜说，“蛊香怕水和火。面罩用湿布裹住口鼻，蛊香就进不去了。”

    “那就下次再说。”

    张颜没有再说话。她的指尖继续

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