满算一年能供二十杆枪的材料就不错了。”
“不能扩大生产吗？”
“扩大不了。”梁铁海摇头，“能炼这种钢的老师傅，整个广东省只有三个，一个在我那儿，一个在佛山老家，还有一个去年被两广总督府挖走了。年轻人吃不了这个苦，学三年出不了师，能出一两个徒弟就不错了。”
何成局在椅子上坐下来，手指轻轻叩着桌面。
这就是洋务运动最大的困境——不是不想自强，是从根子上就跟不上。欧洲人搞工业革命搞了一百年，蒸汽机、机床、标准化生产，造枪造炮跟造钟表一样精准高效。中国的工匠还在用手工一锤一锤地敲，经验全靠师徒口耳相传，产量上不去，成本下不来，质量还不稳定。
更麻烦的是，朝廷里还有一堆人觉得洋枪洋炮是奇技淫巧，不如老祖宗的弓马骑射。
“梁师傅。”何成局沉吟片刻后开口，“如果只造二十杆呢？多久能交货？”
“二十杆的话，材料我库房里还有一些存货，三个月内能凑出来。”
“好。”何成局站起身在屋里踱了几步，“二十杆枪，三个月交货。造价我让秦舒云从联市账上先行垫付，不够的话我私人掏腰包补。另外——”
他停在梁铁海面前，声音压低了几分：“你能不能仿制法国人的查塞波枪？”
梁铁海的瞳孔收缩了一下。查塞波是法国陆军最新列装的后装枪，口径比德莱赛大，射程更远，威力更强。关键是——这种枪是法国人在越南战场上大量使用的武器，如果能仿制出来，联市商团就能用缴获的法国子弹，后勤补给将大大简化。
“何大人手里有查塞波的样枪？”
“暂时没有。”何成局没有告诉梁铁海，方世宏昨天在伶仃洋上丢的那三百杆枪，就是准备用来做仿制样品的改良版。“但是快了。”
梁铁海看着何成局，忽然咧嘴笑了起来。他笑得时候露出一口黄板牙，铜纽扣似的眼睛眯成了两条缝，但眼神里有一种打了一辈子铁的人特有的精明和锐利。
“何大人，老头子虽然是打铁的，但还没老糊涂。您说的‘快了’，意思是不是——那把枪现在还在别人的船上，还没到您手里？”
何成局默认了。
“那老头子就说句不该说的话。”梁铁海站起身来，走到何成局面前，用那双被炉火熏得昏黄却格外明亮的眼睛直视着他，“何大人要做什么，老头子不打听。但有一桩事我得提醒您——查塞波枪的子弹跟德莱赛不一样，它用的是定装金属弹壳，弹壳底部有火帽，击发原理跟纸壳弹完全不同。要造查塞波，光有样枪不够，得把子弹一起仿出来。而造金属弹壳需要冲压机床，那玩意儿别说我那个小作坊，整个中国都找不出一台来。”
何成局沉默了。
梁铁海说的是实情。后装枪的核心技术不只是枪，还有子弹。纸壳定装弹的制造工艺相对简单，佛山的手工作坊能勉强搞定。但金属定装弹需要精密的冲压模具和专用机床，这些设备目前只能从欧洲进口。而欧洲人对华武器禁运虽然有空子可钻，但像冲压机床这种军事工业的核心设备，没有哪个国家会轻易卖。
“先造眼前能造的吧。”何成局最终做了决定，“二十杆德莱赛改良版，三个月交货。子弹先造两千发，后续再加。查塞波的事我心里有数，时机到了自然会告诉梁师傅。”
“得嘞。”梁铁海也不废话，转头招呼徒弟合上箱子，“那何大人，这杆样枪是留在这里还是带回去？”
“留在这里。我要拿给制造局的那帮老师傅看。”何成局拍了拍枪身，“这杆枪，比朝廷的鸟铳强十倍。我要让那些说洋务误国的人看看，什么才是真正的强国之本。”
梁铁海带着徒弟走了，何成局让林
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