青撤了戒严，自己一个人坐在东暖阁里，面前摆着那杆新枪。
枪身冰冷，木质枪托上的纹理在晨光中微微泛光。何成局伸出右手握住了枪管，深吸一口气，将体内那股新淬炼的金属性真气缓缓注入枪管。
他想试一试。
宗师境高阶有一种能力，叫“听铁”——将真气注入金属器物，通过真气的回馈感知器物的内部结构。这种能力对冶铁工匠来说是梦寐以求的神技，因为它能“看见”金属内部的裂纹和杂质，比任何检测手段都精准。
何成局的金属性真气刚刚经过沈小荷的淬炼，锐利而敏感。真气进入枪管后像水银一样铺开，沿着膛线螺旋前进。枪管内部的影像在他的脑海中缓缓浮现——光滑的内壁，均匀的膛线，紧致的金相结构。
没有裂纹，没有杂质，梁铁海的坩埚钢确实名不虚传。
何成局收回真气，满意地点了点头。然后他忽然想到了什么，站起身来走到后窗前，将手掌贴在那块被击穿的太湖石上。
这一回他注入了水火两种真气。水劲渗入裂纹，感知石头的内部结构；火劲沿着裂缝蔓延，寻找子弹碎片的残留。片刻后，何成局收回了手，面色微变。
石头的内部碎成了一锅粥。子弹穿入石头后不是直线前进，而是高速旋转着将沿途的石料全部绞碎，在石头内部形成了一个喇叭状的破碎腔。这种杀伤力打在人体上，中者必死无疑。
五十杆这样的枪，在战场上能顶五百人的火枪队。
何成局将新枪收进樟木箱子里锁好，然后把箱子搬进东暖阁的密室。密室的钥匙只有他和余姚姚各有一把，连秦舒云都不知道密室的具体位置。
出了东暖阁，日头已经升高了。何成局换了件居家的常服，一边往茶房走一边琢磨着梁铁海的话——查塞波、金属弹壳、冲压机床。这三样东西串在一起，指向的都是同一个方向：欧洲。要想真正造出世界一流的枪炮，就必须从欧洲引进技术。
但眼下法国人已经把兵船开到家门口了，中法开战只是时间问题。到那时候，法国人不但不会卖给中国任何技术，还会封锁海路，堵住中国从其他欧洲国家进口设备的通道。
“争则俱损，让则寸断。”何成局喃喃自语了一句。这是他年轻时从一本洋务册子上看到的，翻译自一个叫达尔文的英国人的话。原话不是这么说的，但意思差不多——不进则退，退一步就会步步退，直至退无可退。
“老爷在说什么？”
一个温和的女声从前方传来。何成局抬头一看，已经到了茶房门口。刘惠珍正站在门外的石榴树下，手里拿着一把小剪刀，正在修剪石榴树的枝叶。她四十五岁，面如满月，眉目温柔，穿着一件水绿色的对襟褙子，整个人看上去像一杯温度刚好的清茶。
“没什么，自言自语。”何成局走过去，在她面前站定，“惠珍，有件事要请你帮忙。”
刘惠珍放下剪刀，用手帕擦了擦手指，然后抬起头用那双似乎总是含着笑意的眼睛看着他。
“老爷有什么事，吩咐就是，不必用‘请’字。”
“广州地界最近有没有北边来的生面孔？尤其是武林中人？”
刘惠珍的笑容微微凝了一下。她没有立刻回答，而是转身走进茶房，何成局跟了进去。茶房里弥漫着淡淡地茶香和炭火的暖意，红泥小炉上坐着一把紫砂壶，壶嘴正冒着细白的水汽。
刘惠珍走到茶案前坐下，一边沏茶一边缓缓开口：“老爷怎么突然问这个？”
何成局把昨晚林青在后巷发现北派高手的事简单说了一遍。
刘惠珍听完，手中的茶壶停在了半空中。她放下茶壶，给何成局斟了一杯刚泡好的凤凰单丛，茶汤金黄透亮，香气扑鼻。
“
-->>(第8/10页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）