��桑叶喂蚕，蚕沙喂鱼，鱼粪肥塘，塘泥肥桑——是典型的珠三角生态农业。
“老爷，您看那边。”周穗儿忽然压低声音，用下巴往桑基鱼塘的方向轻轻一点。
何成局顺着她示意的方向看过去。在桑基鱼塘的田埂小路上，有两个人正快步往这边走来。一个穿着黑色短打，身材魁梧，腰间鼓鼓囊囊像是揣着什么东西。另一个穿着灰布长衫，身形瘦高，走路的时候脚不沾尘，轻功至少在内劲境以上。两个人一边走一边低声交谈，脸色都不太好看。
何成局收回目光，端起茶杯慢慢喝着，暗地里却将真气凝聚在耳廓上。宗师境七阶的听力经过水火金木四重淬炼之后，已经达到了一个相当惊人的程度——数十丈外桑叶被风吹动的声音他都能分辨出叶片碰撞的次数。那两个人的对话虽然压得很低，但在他凝神细听之下，断断续续地飘了过来。
“找到人了没有？”黑壮汉子的声音，粗声粗气，带着一股北方口音。
“还没有。那三个家伙前天突然搬出了客栈，跟泥鳅一样滑。”瘦高个儿的声音尖细，也带着北方口音，“不过有人说在佛山铁市附近见过他们。”
“佛山铁市？他们去佛山铁市干什么？”
“不知道。但是掌柜交代过，活要见人死要见尸。咱们跟了半个月，不能让他们跑了。”
“跑不了。就算他们飞出广州府，老子也要把他们揪回来。”
说话间，两个人已经走到了茶棚近前。他们扫了一眼茶棚里的何成局和周穗儿，似乎是觉得两个普通的中年商贾不值得在意，便径直走到最里头那张桌子前坐下。黑壮汉子拍着桌子叫茶博士上茶，嗓门大得把榕树上的麻雀都惊飞了。
何成局不动声色地喝着茶，心里却在飞快地分析着刚刚听到的信息。
“那三个家伙”——会不会就是刘惠珍说的那三个包了春香楼独院的北边来客？“前天突然搬出了客栈”——时间对得上，就是宝芝林被烧之后的一天。“掌柜交代过”——掌柜是谁？能派出两个至少内劲境以上的高手来追人，这个掌柜的身份绝不简单。
“老爷。”周穗儿的声音从对面传来，轻得几乎听不见，“那两个人靴子上有泥。”
何成局用眼角的余光扫了一眼。果然，黑壮汉子和瘦高个儿的靴子上都沾着一种暗红色的泥土，那种颜色不是田泥，也不是塘泥，而是——
“红砂岩。”何成局低声回答，“佛山西樵山那边才有的红砂岩风化土。”
“他们去过西樵山。”
“或者是追着人去的西樵山。”
两个人交换了一个眼神。西樵山是佛山武林的重要据点，天地会的秘密分舵据说就藏在西樵山深处。黄飞鸿今天去了佛山，也是为了见天地会的人。
何成局放下茶杯，站起身来，故意用一种不大不小的声音对周穗儿说：“走吧，还得赶到铁市去看货。梁掌柜说那批铁料下午就要装船，去晚了怕被别人抢了。”
周穗儿心领神会地配合道：“急什么，茶还没喝完呢。”
“做生意嘛，赶早不赶晚。”何成局从袖子里掏出几枚铜钱扔在桌上，拉着周穗儿快步走出茶棚。在经过老黄身边的时候，他低声说了一句：“老黄，改走樵山那条路，快。”
骡车重新上路，这一次没有走大路，而是拐进了一条沿着西樵山脚蜿蜒的土路。路两边是茂密的荔枝林和龙眼林，枝叶遮天蔽日，把整条路罩成了一条绿色的长廊。阳光透过叶缝洒下来，在地上印出斑驳的光影。
何成局坐在车厢里，手里不知什么时候多了一顶草帽。他把草帽往头上一扣，又给周穗儿也扣了一顶，然后把车帘全部拉开，让车厢变成一个半开放的空间。
“老爷要去西樵山找那三个
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