��三个人正在喝茶。何成局坐在主位上，面前摆着何慎刚送来的城防图。
“爷爷！各位伯伯！喝汤！”何甘把盘子往桌上一放，差点把茶壶震倒。
何成局板着脸：“谁让她来的？”
何甘理直气壮：“奶奶生前说的！说你们开会肯定不吃饭，让我到点就送汤！”
花厅里安静了一瞬。何成局看向门口。彭幼楚站在那里，手里还拿着围裙，满脸无奈。她身后隐约有一个身影一闪而逝——那是余姚姚常站的位置。但她已经不在了。
何成局收回目光，看着何甘。
“……放下吧。”
何甘把药膳一碗一碗端出来，摆在四个老人面前。彭幼楚熬的是花旗参炖竹丝鸡，汤色清亮，参味浓郁。
方世宏端起来喝了一口，赞了一声：“好汤。”
彭幼楚站在旁边，擦了擦手：“方老板过奖了。”
方世宏看了她一眼。彭幼楚七十三岁，厨房二把手，负责药膳。她是何成局最后一房小妾，也是何甘的生母。十五房小妾里，年纪最小的几个都差不多岁数，七十三上下。彭幼楚是她们中修为最高的一个，内劲境五阶，靠着药膳调理，身子骨比同龄人硬朗不少。
“幼楚，你也坐。”何成局说。
彭幼楚应了一声，在旁边的小凳上坐下。何甘蹭到她身边，小声说：“娘，爷爷没骂我。”
“还没到骂的时候。”彭幼楚压低声音，“等客人走了你再看。”
何甘缩了缩脖子。
方世宏喝完汤，放下碗，忽然问何成局：“何安跟你说了没有？何平又怀了。”
何成局点头。
“我想请余姚姚给孩子取个名字，今天一高兴说漏了嘴。”方世宏挠了挠头，“对不住。”
何成局没说话，端起汤碗喝了一口。彭幼楚的汤确实好，火候恰到好处。他放下碗，说：“名字的事，让何平自己取。她识字，读过书，取得不会差。”
方世宏应了一声。梁铁海在旁边说：“要不让我给打把长命锁吧。何平三个孩子，前两个都有，这一个也得有。”
郭海蛟打趣：“老梁，你就会打铁。打的长命锁跟护心镜一个重量，孩子戴上脖子都要压弯。”
梁铁海瞪了他一眼：“胡说八道。我给梁铁心打的那把长命锁，轻得跟纸似的。”
“铁心那把锁是敬堂打的吧？”方世宏拆穿他。
梁铁海老脸一红：“我跟敬堂一起打的。我画的图。”
众人都笑了。偏厅里气氛轻松了许多。
何甘趁大人说话，偷偷把一块点心塞进嘴里。彭幼楚拍了她一下，她差点呛着。
“娘！”
“没规矩。”
何甘鼓着腮帮子，含含糊糊地说：“爷爷说的，吃饱了才有力气守城。”
何成局看了她一眼。何甘吓得把嘴里的点心囫囵吞下去，噎得直翻白眼。
“慢点。”何成局把茶递给她。
何甘接过茶杯灌了一大口，好不容易顺了气。
方世宏看着这一幕，笑了一声：“老何，你这小孙女有意思。”
“有意思？就知道吃。”何成局板着脸，但语气里没什么火气。
何甘不服气：“我还会熬药膳！今晚这汤的当归是我切的！”
彭幼楚在旁边补充：“切得跟手指头一样粗。”
“那是因为刀不好使！”何甘涨红了脸。
偏厅里又是一阵笑声。
夜深了。
方世宏、梁铁海、郭海蛟各自散去。方世宏今晚住在潮州会馆，明天一早回潮州调集资金和物资。梁铁海坐末班火车回佛山，冶铁坊不能停工。郭海蛟回码
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