西关，那就没事。如果民军打西关，就算只打一天，西关的商号至少损失三万两白银。三万两。”
花厅里安静了一瞬。
“三万两。”何敏又重复了一遍，“是西关三百余家商号一个月的流水。如果战事超过三天，这个数字翻倍。超过十天，有些小商号就撑不下去了。”
“那你的意思是？”何安问。
“尽快让民军知道西关中立。”何敏看着何静，“越快越好。”
何静点了点头。她站起来，理了理洋装的领子，说了两个字：“我去。”
何静是在第二天上午见到民军首领的。
她没有带武器，也没有带随从。她一个人穿过了广州城南的街巷，走到了民军刚刚占领的南门城外。民军的哨兵看到一个年轻女人穿着洋装走过来，先是愣了一下，然后举起枪问她干什么。何静用广东话回了一句：“联市商团驻香港代表何静，求见你们的长官。”哨兵犹豫了一下，进去通报了。
民军的首领姓王，叫王和顺，是惠州人，四十出头，一脸络腮胡子，穿着一件旧军装，腰间别着一把盒子炮。他听说联市商团派人来了，亲自走出营帐迎接。何静跟他进了帐篷，坐下之后没有客套，直接开门见山：“王司令，联市商团有个请求。”
“说。”
“西关中立。”何静的声音不卑不亢，“西关是广州的商贸区，三百余家商号，两万居民，不参与任何政治纷争。不管广州城墙上挂什么旗，西关只做一件事——做生意。我们不会抵抗民军进城，也请民军不要进入西关。”
王和顺摸着络腮胡子，打量着面前这个年轻女人。他打过的仗不少，见过的人也不少，但一个二十岁的女人敢单枪匹马来跟他谈条件，他还是头一次遇到。“联市商团是谁的？”他问。
“何成局。”
王和顺的眉毛动了一下。他听说过这个名字。广东地面上，不知道何成局的人不多。这个从青楼小二做到广东布政使的老头，在广东商界的地位比他这个民军司令高得多。“何成局自己为什么不来？”
“何家在广州有几十年根基，不便亲自出面。我是驻香港代表，身份中立，说话方便。”
王和顺想了想，又问：“你们能给我什么？”
“粮食。”何静说了一个字，然后顿了一下，“民军从惠州一路过来，带的粮食不多。进了广州城，如果买不到粮食，你们就只能抢。但抢来的粮食吃不了多久，而且会得罪全城的百姓。联市商团的粮仓现在满着，可以按低于市价三成的价格，每天供应民军三百人份的口粮。数量不多，但足够你们不挨饿。”
帐篷里安静了下来。王和顺盯着何静看了好一会儿，然后忽然笑了。他笑的时候露出两颗金牙，声音很粗。“何家果然会做生意。你们用三成折扣买一个平安，这买卖划算。”
“对双方都划算。”何静说。
王和顺站起来，在帐篷里走了两步，然后回头说了一句：“好。我答应你。民军不进西关。但丑话说在前面——如果我的人进了西关，是因为有土匪冒充民军趁火打劫，不是我王和顺的号令。到了那时候，你们别怪我。”
何静站起来。“有王司令这句话就够了。”她向王和顺微微颔首，然后转身走出了帐篷。
何静回到西关的时候，广州城已经开始乱了。新军在北门哗变，枪声从中午开始就没停过。总督府的卫队跟哗变的新军在北门城楼上交了火，打了半个时辰，卫队死伤过半，剩下的人护着张鸣岐从南门逃走了。张鸣岐跑得匆忙，连总督大印都没来得及带走。新军控制了总督府，在旗杆上升起了青天白日旗。
何慎在北门外的暗哨用旗语实时传回了每一条消息。何成局坐在总堂里，听着何慎一条一条念旗语记
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