一条线，在暮色中像一条火龙。
“多少人？”方月娘问。
何康放下单筒望远镜，脸上的表情很沉。“看不清楚。但帐篷不下两百顶。”他把望远镜递给方月娘，“你自己看。”
方月娘接过来，对准焦距看了一会儿。她放下望远镜的时候，嘴角抿成一条线。两百顶帐篷，按一顶帐篷住十个人算，就是两千人。再加上马匹、火炮、辎重，这支民军的规模比他们预想的要大得多。
“他们没有船。”方月娘说。
“暂时没有。”何康说，“但他们在江边扎营，摆明了是要渡江。东莞对面就是番禺，番禺一过就是广州河南。”
“回去报信。”方月娘转身对舵手喊，“调头！”
镇海号在下游兜了个大圈子，顺流而下，一路加速往回赶。到广州码头的时候天已经全黑了。何康跳下船，身上还带着江水的腥味，大步往总堂走。郭海蛟在码头上等他，一看他的脸色就知道事情不小，二话没说跟了上去。
总堂里，何成局正在看何敏送来的囤粮进度报告。何敏的字写得很小，密密麻麻，但每一笔都清清楚楚：西关粮仓已填满七成，预计后天满仓。粮价比五天前涨了四成，但还在预算之内。何成局看完报告，抬头看见何康大步走进来，身后跟着方月娘和郭海蛟。他放下报告，问了一句：“多少人？”
何康在桌上摊开一张简易地图，是他在回来的路上画的。他指着东莞的位置：“民军在东莞虎门附近扎营，离珠江口不到二十里。帐篷不下两百顶，人数至少两千。暂时没有船，但江边在伐木。”
“伐木？”梁铁海皱起了眉头。他今天从佛山过来送第二批枪管，还没来得及回去。
“做木筏。”何康说，“他们没有现成的船，但可以现造木筏。虎门江面不到两里宽，木筏一次能运二三十人。如果民军连夜赶工，两天之内就能造出足够渡江的木筏。”
方世宏拄着拐杖站起来，走到地图前。他看了半天，回头对何成局说：“虎门是珠江门户，虎门一过就是狮子洋，狮子洋进去就是广州。如果在虎门拦不住民军，广州就门户大开。”
“拦不住。”何成局的回答很干脆。他站起身，走到地图前，背着手看了很久，然后说：“联市商团没有水师。镇海号一条船拦不住两百条木筏。就算拦得住，也不该拦。”
方世宏眉头一皱：“什么意思？”
“民军是冲着朝廷来的，不是冲着联市来的。”何成局的声音不高，但语气很笃定，“他们在虎门扎营，目标是渡江进城，不是劫掠商船。我们如果拦他们，就是把联市商团摆在了革命党的对立面。这个对立面，不该由我们来站。”
“那怎么办？”郭海蛟问，“由着他们渡江？”
“由着。”何成局说，“但要做好准备。他们渡江之后从南门进城，南门离西关有三里地。这三里地就是缓冲。”
何安接过了话头：“我已经把西关大街西口的哨站从三处加到了五处。荔枝湾那边何慎布了明暗四道哨。如果民军往西关来，我们至少有两刻钟的反应时间。”
“两刻钟够不够？”梁铁海问。
“够。”何慎从门外走进来。他是刚从哨站赶过来的，满身尘土，手里还拿着旗语记录本。“两刻钟之内，西关十二个联防区可以全部进入警戒状态。所有商号关门落锁，巡逻队上街，火器队上房。”
方世宏看着何慎，忽然说了一句：“你比你爹十九岁的时候稳。”
何慎愣了一下。何成局在旁边没说话，嘴角却微微动了一下。
何敏忽然从旁边的椅子上站起来。所有人都在谈打仗，只有他一直在算账。他清了清嗓子，说了一句话，声音不大，但每个人都听见了：“如果民军不打
-->>(第3/8页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）