四神兽的守护从第二天开始。当天深夜，新居外的走廊里响起了第一声极轻的脚步声。

    玄武最早到。它从走廊西侧走过来的时候没有发出任何声音，龟壳的边缘擦过墙壁，连一丝刮痕都没有留下。它在门外停下，用壳的侧面轻轻碰了一下门板——三下，力道很轻，像一个人在用指节叩门之前先用指腹试了试温度，然后缩回壳里，在门内测蹲了下来。何天紫在躺椅上侧过头来，隔着门板的方向看了一眼。她听见那种极轻的、像一块石头被放在地毯上的声响，然后就没有动静了。她知道那是谁。

    第二天早上，张德华从卧室出来的时候，在门口停了一步。玄武已经把自己安置好了，它的壳抵着门框内侧，头缩在壳里，只露出两只眼睛，朝着走廊的方向。它看见张德华，眼睛眨了一下。

    "主人放心，"玄武的声音从壳里传出来，慢而低，像一块正在被缓慢打磨的石头，"我会保护好夫人的。"

    张德华站在门内，低头看了它两息，没有说"不用"。"好。你守白天还是晚上？"

    "都行。"玄武说，它的头从壳里伸出来了一些，转动了一下，"夫人需要的时候，我都在。"

    张德华继续走向走廊深处。背后的玄武已经重新把头缩回了壳里，只剩两只眼睛朝着走廊方向，像两盏正在值守的夜灯。何天紫从躺椅上侧过头来看向门口的方向，她看见那扇门和门外的那道坚硬的轮廓，忽然开口说了一句，声音里带着刚刚醒来时才会有的微微哑意："玄武守门口的话，那朱雀怎么办？"

    朱雀是在午后到的。它没有从走廊走，从窗户进来的。灵晶窗被它用喙轻轻推开了一道缝，然后它收拢翅膀，像一片落叶一样从窗缝里滑进来，落在了壁炉上方的架子上。架子是铁木打的，原本放着几本书和一只花瓶。朱雀落上去的时候用爪子把花瓶往旁边拨了半寸，让出了足够的空间，然后蹲下来，羽毛微微蓬松，像一团正在被风缓慢吹散的火焰。壁炉没有生火，但朱雀蹲上去之后，架子周围的空气温度升高了大约两度。一股干燥的、带着火焰余烬气息的暖意从它的方向扩散开来，缓缓漫过整间堂屋的中央。

    何天紫把手从腹部上方抬起来，伸向壁炉的方向，指尖停在空中。那种温度从她的指尖渗进来，像一只正在被缓慢暖热的手套，从指腹开始，沿着指节向上蔓延，经过掌心，一直延伸到小臂中段。她放下手，微侧的脖颈微微偏了一下，没有收回目光。

    "我可以给夫人暖床。"朱雀开口了。它的声音比玄武清亮，像一枚被敲响之后还在持续振动的薄铁片，尾音微微上挑，从壁炉架子上方传下来，穿过堂屋的暖空气层落在何天紫的躺椅边缘。

    何天紫的嘴角动了一下，那个弧度不大，但她没有压住它。她侧过头来看向朱雀的方向："暖床也行。这几天晚上确实有点凉。"

    朱雀的羽毛从蓬松变成了贴紧，那声"嗯"从喉咙深处挤出来，尾音微微上翘，像一枚已经接住了的硬币在指间停稳时发出的轻响——它在架上换了一个蹲姿，爪下的铁木架子承受了新的重心后发出一声轻微的吱嘎声，又稳住了。何天紫低下头，继续看手里的书页，窗外的灵草田上正有三只灰色的鸟在缓慢飞过，它们的翅膀扇动得很慢，像是被午后的热度压住了速度。

    傍晚的时候，张德华从指挥中心回来，推开门时首先看到的是玄武的壳，然后是青龙盘在窗下矮榻上的尾尖，最后是朱雀蹲在壁炉架子上的轮廓。他解外袍的手在半空中停了一下。"——都来了？"

    "嗯。"何天紫说，她仍然靠着躺椅，手指在书页边缘停着，没有翻页，"朱雀说要给我暖床。"

    张德华把外袍挂在门边的架子上，走过来，站在堂屋中央。他的目光从玄武的壳移到壁炉架子上，在朱雀的羽毛

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