��手里拿着一卷地图。
“我是这次任务的指挥官，德文·铁卫。”他的声音没什么起伏，“任务很简单：去边境线，找到那支失踪斥候队的下落，回来报告。”
“就这么简单？”奥利弗停下削木头的动作。
“就这么简单。”德文展开地图，“路线已经规划好了，五天路程。沿银月河往北，穿过灰烬平原，到达铁王国边境哨站。”
他抬头扫了所有人一眼。
“还有什么问题？”
“有。”莉娜开口了，声音很冷，“为什么派我们去？教廷自己的人呢？”
德文看了她一眼。
“教廷的人有更重要的事。”
“比如准备试炼？”莉娜直视着他，“我听说圣光之子要诞生了。”
空气突然安静下来。
陈默能感觉到所有人的目光都转向了他。篝火噼啪响了一声，火星溅到他的靴子上。
“我是去边境的。”他说。
“你当然要去。”德文收起地图，“因为你是唯一一个见过‘那些东西’的人。出发，天亮前。”
* * *
队伍在凌晨出发了。
银月城的城门在身后缓缓关闭，门轴发出的声音像某种古老的叹息。陈默回头看了一眼，城墙上的火把连成一条线，像一条燃烧的蛇盘踞在黑暗中。
“别看了。”加雷斯走在他旁边，“看多了会想回去。”
“你不想回去？”
“想啊。”加雷斯笑了笑，“但回去又能怎样？继续当斥候，每天在城墙上巡逻，等着哪天黯潮来了，被第一个吃掉？”
陈默没接话。
队伍沿着银月河往北走。河水在夜色中泛着暗光，偶尔有鱼跃出水面，溅起的水花声在空旷的平原上传得很远。
走了两个小时，天边开始泛白。
德文在一个土坡前停下，示意队伍休息。陈默靠在一块石头上，掏出水囊喝水。水很凉，灌进喉咙时像吞了一团冰。
“你看到了什么？”
一个声音从旁边传来。是那个黑袍人，不知什么时候走到了他身边。
陈默放下水囊。黑袍人站在三步之外，兜帽依然拉得很低，只能看到一截苍白的下巴和干裂的嘴唇。
“什么？”
“在法师塔里。”黑袍人的声音很轻，像风吹过枯草，“你看到了什么？”
陈默盯着他，没有回答。
“我知道你看到了。”黑袍人继续说，“因为我也看到了。”
“你看到了什么？”
黑袍人没有直接回答。他抬起手，在空气中画了一个圈。
“螺旋。”他说，“你看到了螺旋，对吗？”
陈默的手握紧了水囊。
“你是谁？”
“我叫科尔曼。”黑袍人放下手，“以前是圣殿图书馆的管理员。现在——”
他顿了顿。
“现在是唯一一个相信‘旧日支配者’还活着的人。”
“旧日支配者？”
“比黯潮更古老的东西。”科尔曼的声音变得更轻了，“黯潮只是它们的影子。真正的东西，还沉睡在深渊里。”
陈默感觉后背有一阵凉意爬上来。不是恐惧，是一种奇怪的熟悉感——像在梦里见过这个场景。
“为什么告诉我这些？”
“因为你看到了。”科尔曼转身，朝营地走去，“因为你选择了边境。教廷不喜欢知道真相的人，所以——”
他停下脚步，没有回头。
“小心那个女的。”
“莉娜？”
“她是教廷的眼睛。”
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