注得有些吓人的眼睛看了韩木生一眼，缓缓点头：“北坊区那条渠，是你说的？”
“是。”韩木生说，“那条渠堵了好几年，臭气熏天。工部派人来修了三次都没修好，我巡街的时候都绕着走。上次在聚贤楼跟老周提了一嘴，没想到老周第二天就去看现场了。”
周大江端起茶杯喝了一口，放下：“污泥堵死很多地方，尤其是转弯的地方，需要大面积清淤。方案我已经拟好了，等尚书大人批复。”
韩木生一拍大腿：“太好了！你要是修好了那条渠，北坊区的百姓给你立长生碑！”
周大江没有说话，但嘴角微微动了一下。
周明远眼看话说到这个份上，站起身，端起茶杯，朝郭大鹏、韩木生、曹兴旺三人郑重地说：“凡事预则立。巡检司的诸位叔伯，日后怕是有不少要仰仗的地方。我以茶代酒，先敬三位一杯。”
郭大鹏端起茶杯一饮而尽，抹了抹嘴：“周大人客气了。我们都是粗人，不懂什么大道理。但二少爷的事，就是我们的事。以后工部在城里动工，巡检司这边我先表个态——我们三个加上手底下几十号人，全部配合。事先走访街坊、发告示、解释修路的好处，这些事巡检司包了。”
韩木生补充了一句：“不过有一样——工部要是出了图纸，最好提前跟我们通个气。我知道周主事做事精细，图纸不会出错。但万一哪段路的拆迁量太大，我们也好提前做工作，免得老百姓闹到衙门去，那就被动了。”
周大江抬起头，对韩木生说：“好。以后工部的施工图纸，我让人先送一份给你们过目。”
韩木生愣了一下。他知道周大江的脾气——在工部做了这么多年，从来没主动把图纸送给谁看过。这是对他的信任，也是对巡检司这条线的认可。
茶过数巡，夜色已深。众人起身告辞。
赵孟林站在清心茶楼门口，目送着这些父亲的旧部一个接一个消失在夜色里。身后郭大鹏和韩木生还在争论当年谁在战场上救过谁。李崇山和周大江并肩走着，一个嗓门大一个沉默寡言，却走得很近。曹安民提着空了的菜筐，脚步踏实，像踩在自己地里的土上。
“二少爷。”
赵孟林回头。韩木生和马铁柱还没走，韩木生上前一步，拱了拱手。
韩木生的声音不高，但在夜风里听得很清楚，“我听老马说，您跟赵桓教习练了环首刀和马槊，这些都是正面交锋的本事。但有一样——骑兵在战场上，不光要能打，还得会看、会躲、会藏。”
马铁柱在旁边点头：“木生说得对。我们斥候营出身的人，最拿手的不是打，是不被人发现。侦查敌情、摸清地形、判断敌人的踪迹——这些本事，赵教习未必教得全。他在学院里教格斗，是正经的教习，不能整天带着学员往城外山上跑。但我们两个，有的是时间。”
韩木生接过话头：“二少爷要是愿意，抽几天时间，我跟老马带您去城外转一转。不用多，先学几样基础的——怎么在山林里不迷路，怎么辨认地上的脚印是人的还是马的，怎么听风声里有没有埋伏。这些本事，说不定哪天就能保命。当然，如果以后您进了学院不方便，我们就等您有空的时候再约。”
赵孟林心里一动。他想起王铣说过的话——“战场上，跑得最快的人不是最能打的，是最后活下来的。”赵桓教他格斗和马槊，是让他能打；但韩木生和马铁柱要教他的，是怎么活着。这两样，缺一不可。
“韩叔，马叔，”赵孟林抱拳，“什么时候方便？”
韩木生和马铁柱对视了一眼。马铁柱咧嘴笑了：“我们两个，一个是开镖局的，一个是巡街的，时间灵活得很。二少爷定日子就行。七月十六放榜之前这几天，正好闲着。”
韩木生想了想：“
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